캄보디아 과도연립정부의 총리를 맡겠다고 발표한지 하룻만에 수락의사를 번복한 노로돔 시아누크공(70)은 20여년간에 걸친 망명생활을 거치면서도 좌·우파 모두에 강력한 영향력을 행사하며 군림해온 카리스마적 지도자.

국왕에서 국가주석으로,죄수에서 게릴라지도자로 변신을 거듭할 수밖에 없었던 그의 역정은 바로 캄보디아 현대사 바로 그 자체라 할 수 있다.그는 지난 75년 크메르 루주가 집권했을 때 명목상 지도자로 옹립돼 이용당한후 처형될뻔 했으나 당시 중국 총리인 주은래의 도움으로 목숨을 건지기도 했다.이렇게 살아남은 시아누크는 「신격화된 군주」로 범국민적 추대를 받아 지난 91년 내전종식의 기초가 됐던 파리평화협정 체결뒤에도 캄보디아 민족회의(SNC)의장으로 추대됐다.

그는 지난 41년 프랑스식민지 시절 외조부 모니본국왕이 서거하면서 식민지배를 계속하려는 프랑스의 의도대로 아버지를 제치고 왕위에 올라 49년 독립을 선언,국왕으로 화려하게 데뷔했다.55년 아버지인 스라말릭드에게 왕위를 넘겨주고 선거를 통해 총리가 된후 60년 아버지가 사망하자 국가주석으로 다시 복귀했다.

70년 론놀장군의 쿠데타와 79년 베트남의 침공으로 폴 포트정권이 무너지면서 북경과 평양을 오가며 망명생활을 해온 그는 망명기간동안에도 좌·우파를 지휘하며 캄보디아 내전을 「원격조정」해왔다.<유민기자>