◎“그릇된 역사인식 바로잡는 계기됐으면”

『역사는 양식있는 사람은 영원히 존경받고 오만한 자는 당대가 아니면 3대안에 반드시 징계를 받는다는 철칙을 갖고 있습니다.역사는 인간의 오만을 다스립니다.그래서 우리는 역사 앞에서 옷깃을 여며야하는 겁니다』

대하소설 「조선왕조 5백년」(48권)과 「소설 한명회」의 작가이자 시인인 신봉승씨가 나이 60을 맞으며 역사에세이 「양식과 오만」을 펴냈다.

86년부터 틈틈이 써온 수필 60여편을 모은 이 책에는 역사를 주제로한 것들로 신씨에게 채찍으로 다가왔던 짜릿하면서도 훈훈한 가르침을 이삭을 줍는 심정으로 정리해본 글들이 실려있다.『우리 사회 지도층의 역사인식은 자신의 삶과 인품을 깎아내리는 무지를 넘어서서 국민정서를 호도하는 위험한 지경에 이르렀다고 생각합니다.이럴때 조금은 자극적인 역사 에세이 한권쯤은 있어야 하지 않을까 하는 생각이 들었다』며 수필집을 내게된 동기를 설명했다.

인간의 오만을 고발하고 그 결과를 적어놓은 고독한 지식인의 「혈서」로도 불리는 사마천의「사기」와 관련된 일화에서부터 신숙주 최명길 정철,그리고 칠삭둥이 재상 한명회의 호화별장 압구정과 오늘날 소비문화의 최첨단을 걷고 있는 압구정동의 풍속도를 연관지은 글에 이르기까지 내용도 다양하다.『정확한 사료에 근거한 역사소설 못지않게 역사와 현대를 관련지은 짤막한 에세이로 독자들이 올바른 역사인식을 갖는데 도움이 되고 싶습니다』

「조선왕조실록」을 비롯해 중요한 사료들은 거의 섭렵하다시피한 그는 정확한 역사적 기록에 근거해 작품을 쓰기로 유명하다.올 가을쯤 모두 32권으로 완간될 예정인 「소설 고려사」의 마무리 작업을 하느라 마포 사무실을 잠시도 비울 틈조차 없다.



그는 일생의 회심작으로 내세울만한 대하역사소설을 구상중이다.올해부터 집필에 들어갈 이 대하역사소설은 1866년부터 1905년 11월 한일신협약 강제조인까지 39년간의 개항사를 다루게 된다.<김균미기자>