용존산소(용존산소) 말그대로 물에 녹아있는 산소.DO(Dissolved Oxygen)로 표시한다.하천오염의 가장 일반적인 형태가 유기물의 부패인데 이때 발생하는 미생물이 산소를 많이 소비,물속의 산소가 급격히 줄게되기때문에 용존산소량을 측정하면 하천의 오탁을 간접적으로 알수있다.물이 순수할수록 용존산소량이 많은 것은 말할나위가 없다.

그래서 물의 오염상태를 측정하는 지표로도 사용한다.보통 물의 용존산소량이 2∼3ppm이면 잉어와 같이 부패물을 먹는 물고기는 살수있으나 일반물고기는 4∼5ppm이하의 물에서는 살수가 없다.