◎하와이섬 동남쪽 3천㎞ 부근/깊이 4천∼5천m 광물분포 조사

하와이에서 동남쪽으로 3천㎞ 떨어진 태평양의 심해저(깊이 4천∼5천㎞)에서 망간단괴를 찾는 탐사작업이 오는 4월부터 8월말까지 실시된다.지난 해에 이은 두번째의 탐사이다.동자부는 25일 20억6천6백만원의 정부예산으로 50만㎦에 이르는 클라리언­클리퍼톤이라는 명칭의 해역을 탐사,이 가운데 15만㎦의 유망광구를 확보할 계획이라고 밝혔다.

지난 해에는 4월22일부터 9월6일까지 약 4개월동안 하와이 동남쪽의 2천5백㎞ 해역 50만3천㎦를 탐사,16만㎦의 유망구역을 찾아냈다.한국해양연구소,한국자원연구소,대한광업진흥공사등으로 구성된 탐사반은 30㎞ 간격의 2백45개 지점에서 모두 1천18개의 망간단괴를 채취,광물분포도를 작성하는 한편 심해저 카메라와 정밀 수심측정기로 수집한 자료를 분석,해저지형도를 만들고 있다.

정부는 올해의 탐사가 끝나면 내년 중 30만㎦의 해역을 UN에 우리 광구로 등록할 계획이다.