독학으로 학위를 획득한 1백47명의 새학사들이 대견하다.우리의 예상대로 그들의 면면은,그 하는 일이나 연령등이 매우 다양하다.환갑을 지낸 백발성성한 노인도 있고 재기 발랄한 20대 초반도 있다.초로를 바라보는 어머니도 있고 삶의 경륜이 풍부한 아버지도 있다.모두가 다 많은 어려움을 극복하고 마침내 「학사」를 따낸 사람들이다.

독학사과정을 관리해온 교육부 당국에 의하면 처음 출발한 독학사지망생들이 보인 열의는 눈물겹도록 진지하고 열성스러워 정규 4년제 대학에서 공부하는 학생들보다 오히려 값진 느낌을 주었다고 한다.이수과정도 매우 엄격하게 관리하여 학위를 취득하는 일은 아주 「좁은 문」이었다고 한다.이렇게 배출된 학사들이므로 그에 합당한 사회적 대접을 그들은 기대할 것이다.

그들 중에는 아들들보다 먼저 학사가 될 수 있었던 일을 커다란 기쁨으로 여기고 있는 어머니도 있고,독학이라는 것이 주관적 논리의 함정에 빠지게 하는 약점이 있음을 두려움으로 호소하는 젊은이도 있다.이렇게 사람마다 다른 사연과 어려움을 극복하고 탄생했지만 그들에게서 공통되는 것은 이 「독학사학력」이 정규대학의 학사와 동등한 인정을 사회에서 받게 될 것인가 하는 두려움과 기대이다.

그들의 기대가 헛되지 않고 그들의 우려가 기우이기를 바란다.그러기 위해서는 제도자체에서 많은 보완이 뒤따라야 하리라고 생각한다.우선 취업의 기회에서부터 효력이 발생될수 있게 하는 일이 급선무다.그러려면 공공기관이 그 일을 앞장서야 하고,그러기 위해서는 제도적 장치가 선행되어야 한다.모집에서부터 임용에 이르는 인사의 각 단계에 보완이 따라야 할 것이다.

젊은 독학사의 호소처럼 독학하는 사람들에게는 「학교의 맛」같은 것이 결핍되게 마련이다.한장의 학위증이면 대학교육에서 얻을 수 있는 「증거」로는 충분하지만,「학생노릇」도 어느정도 맛볼수 있어야 대학생활에 대한 욕구는 만족될 수 있다.

독학사제도는 고학력사회의 요구에 적응하고,진학의 기회를 놓친 사람들에게 평생교육 차원에서 또다시 기회가 주어지게 한다는데 뜻이 있다.그런 욕구를 충족시키지 못한다면 실망과 불신을주게된다.수천명의 독학생들이 꿈과 희망을 가지고 밤잠을 아껴가며 정진하는 것만으로도 이 제도는 성공적으로 운영될 충분한 가치가 있다.자랑스럽게 탄생한 첫 독학사들에게 뜨거운 찬사를 보낸다.