◎국산품이 일제보다 성능 우수/용량은 가족수 2배가 적당… AS조건 등 확인을

요즘 가정에서 「누룽지」구경하기가 하늘에 별따기만큼이나 어렵다.이는 전기보온밥솥이 이미 주방의 필수품으로 자리잡은지 오래기 때문.

현재 국내 전기보온밥솥 생산은 전문업체인 마마전기를 비롯해 후지카대원,한일가전,신일산업,용마전자,상농기업,성광전자등 7개사.이들중 자체판매망을 가진 2∼3개사를 제외한 나머지 업체들은 삼성전자,금성사,대우전자등 가전 3사에 OEM방식으로 물건을 공급하고 있다.

이들 제조회사가 시중에서 판매하는 모델만도 1백30여종.시판 초기에는 솥과 보온밥통의 기능이 분리된 제품이 나왔으나 최근에는 두가지 기능을 하나로 묶은 보온겸용 전기밥솥이 주종을 이룬다.또 「인공지능」형 신제품까지 나와 주부들의 관심을 끌고있다.

이처럼 기능이 다양한 갖가지 모델이 쏟아져 나오면서 제품선택에 혼란을 느끼는 소비자들도 많다.더욱이 국산보다 거의 2∼3배가량 비싼 일본제품들을 일부 부유층들은 아직도 선호하는 실정이다.

한국소비자보호원(원장 박필수)이 지난 89년과 최근에 전기보온밥솥의 품질비교시험을 벌인 결과에 따르면 제품의 성능이나 안전성,편리성에 있어 국산품이 일본제보다 더 우수한 것으로 입증되었다.오히려 국내에서 팔리는 일본제품들은 형식승인을 거치지않고 불법으로 유통되는 것들이 많아 소비자피해가 우려되었다.

보온밥솥을 고를 때는 우선 식구수에 맞는 용량과 기능을 갖춘 상품을 선택한다.밥솥의 용량은 보통 가족수의 2배정도가 적당하며 맞벌이부부의 경우는 타이머장치가 부착된 제품이 편리하다.용량이 너무 작으면 밥을 자주해야 하는 단점이 있고 너무 큰 것은 오랜 보관으로 묵은 밥이 생기는 수가 많다.

환경변화를 감지하고 자체안전진단을 할수있는 인공지능 보온밥솥은 가격이 비싼편(16만∼18만원)에도 불구하고 올 겨울들어 부쩍 판매가 느는 추세.핵가족화 추세에 따라 가장 많이 팔리는 8∼10인용 상품은 기능별로 5만9천∼9만원정도한다.전기보온밥솥의 가격은 용량보다 보유기능에 의한 차이가 크다.5만8천원대 4∼5인용 상품도 있는 반면에 10∼12인용과 12∼14인용도 각각 6만원과 6만2천원에 불과해 가격차는 3∼4천원에 불과하다.

백화점이나 가건제품대리점에서는 권장소비자가격보다 대략 10%정도 저렴한 가격에 판매하고 있으며 용산전자상가나 세운상가등에서는 20∼35%까지 할인해 판다.

제품구입시 또하나 소비자가 유의해야 할 사항은 품질보증기간과 애프터서비스의 조건등을 명확히 따져보는 일.아울러 제품에 대한 불만이 있을때는 즉각 소비자고발센터나 업체별 소비자상담실에 신고해 소비자의 권리를 찾는 것도 중요하다.<손남원기자>