◎“지나친 시청률경쟁 저질 불러”/TV3사,인기끌기 급급 질은 도외시/SBS가 주도 자극·선정물 경쟁적 제작/PD들의 열악한 제작환경도 큰 문제로

올해 우리 방송계에는 유난히 저질,외설,모방시비가 잦았다.

민방이 주도하는 가운데 3방송사가 맞붙은 본격적인 시청률경쟁으로 드라마는 점점 더 불륜과 타락의 심연으로 빠져들고 쇼 오락프로그램은 밤무대를 연상할만큼 점점 더 현란해지고 있다는 지적이다.지난달 SBS의 주말드라마 「모래위의 욕망」이 선정성시비에 휘말려 급기야 연출자를 교체하게 된 것은 이러한 전반적인 「프로그램하향평준화」의 맥락에서 일어난 사건이기도 하다.

쇼 오락프로그램의 간판격이며 「몰래카메라」와 「꾸러기카메라」 모방시비의 진원지이기도 한 MBC「일요일 일요일밤에」를 만드는 주철환PD를 만났다.

『SBS개국이후 제작자들은 시청률의 노예가 되다시피 한 것이 사실입니다.좀더 자극적인 재미를 찾아 채널을 돌리는 시청자들을 붙들어 두기위해서는 다른 채널의 다른 프로들도 비슷한 포맷으로 맞대응하는 수밖에 없는 현실입니다』

「일요일 일요일 밤에」가 8월까지만 해도 시청률 70%이상을 기록하는 태평성대를 누리다가 SBS가 같은 시간대에 거의 비슷한 포맷의 「초특급 꾸러기대행진」을 맞붙여놓는 바람에 부득이 두 프로그램은 제살깎아먹기식의 시청률경쟁을 벌일수 밖에 없게 됐다는 설명이다.

『「꾸러기대행진」의 꾸러기카메라가 몰래카메라를 베꼈다거나 「꾸러기카메라」나 「몰래카메라」가 모두 일본 프로그램을 베꼈다는 지적등은 우리 방송계의 현실을 그대로 반영하는 부끄러운 논쟁이었습니다.그러나 누가 먼저 베끼느냐가 승부의 기준이 되다시피한 현실에서 문제는 외국프로그램을 얼마나 우리의 것으로 소화해 보여주느냐 하는 것입니다』

시청률경쟁이 새로운 포맷을 개발하고 수준높은 방송을 내보내는 원동력으로 작용하는 대신 「외국프로그램을 보지 않으면 싸움에서 지는 불공정경쟁」만 부추키고 있다는 것.그러나 이는 1주일단위의 승부사인 PD들이 앞뒤잴 겨를없이 숨가쁘게 프로를 만들어내야 하는 열악한 제작환경과도 무관하지 않다는 지적이다.

TV의 오락프로그램 제작자들사이에는 「시청자들의 수준을 10대에 고정시킬 것」이란 것이 불문율로 정해져 있다.

『분명 10대위주의 방송제작풍토는 대중문화의 발전을 저해하는 요소이기도 하죠.그러나 10대들이 실질적인 채널선택권을 가지고 있는데다 이들이 주로 투고하는 스포츠신문등의 인기프로순위가 제작자들의 덜미를 잡고 있는 형편이기 때문에 10대들을 전혀 무시할수 없습니다』

『그러나 시청률경쟁의 장점도 존재하지요.그동안 제작자들이 안일한 제작풍토에 젖어 있었다면 이제는 모두들 적자생존의 긴장감을 느끼지 않을 수 없는 형편이죠』

좀더 많은 시청자들이 자신의 프로를 보면서 즐거워하는 것,즉 「최대다수의 최대행복이 최선」이라고 믿는 공리주이자인 그지만 최근 「일요일 일요일밤에」가 원래의 잔잔한 톤을 상실하고 지나치게 자극적인 웃음에 의존하고 있다는 한 시청자의 따가운 지적에 고민하고 있다고 한다.<김동선기자>