때로는 참빛(진이)과 만나려는 의도적인 겨냥을 하지않고도 우연한 기회에 책을 읽다가 진리의 빛과 만날 때에는 더욱 기쁘다.

언젠가 실러(F.V.Schiller)의 「베일로 가리워진 사이스상」(The Veiled lmage of Sais)이라는 작품을 읽고 며칠을 두고 생각해 본 적이 있다.그 내용은 「온전한 진리를 알길이 없을까」하고 갈망하던 한 젊은이가 이집트의 사이스에 와서 진리를 보고 죽는다는 사건을 담고있다.그 젊은이는 사제수업의 옛 중심지인 이집트에 와서 아이시스 여신상 앞에 이르러 다음과 같은 내용을 알게 된다.

「여신의 베일 뒤에는 진리가 숨겨져 있다.그러나 그 베일을 들어올려서는 안된다」는 경고를 받기도 했다.그런데 사람들의 말로는 금단의 성스러운 베일을 들어올린자는 진리를 볼 것이며 그밖의 형벌에 대해서는 구체적인 언급이 없었다.그래서 그 젊은이는 진리가 그토록 궁금하던 차에 그 베일을 벗겼고 그 베일을 벗긴 청년은 아이시스상 아래에서 의식을 잃고 죽어있었다.그런데 그 청년은 베일을 벗기니까 어떻더라는 한마디 말도 남기지 않았다.

우리는 이 문제에 대해서 여러가지 회의를 안게된다.진리가 있다기에 그것을 보았는데 왜 그는 그것을 보고 죽었을까.그렇다면 우선 본다는 것에 대한 의미를 잠시 생각하게 된다.사르트르는 「보여진 것은 그것을 본 사람에 의해 소유된다」는 말을 했다.즉 어떤 것을 본다는 것은 그것을 망친다는 뜻도 된다는 것이다.내가 산을 보면 그 산은 나에게 점령된 것이고 구름을 보면 그 구름은 이미 나에게 들어왔다는 뜻이었다.그러니까 인식되지 않은 대상(보지않은 것)은 「처녀와 같은 순결함을 지니고 있는 것」이라고 사르트르는 말한다.그것은 아직 「자기 비밀을 내주지 않았다」는 뜻이 된다는 것이다.

여기서 우리는 하나의 실마리를 찾게 된다.본다는 것이 보인 대상을 파괴하고 점령하는 것이라면 그 젊은이가 보고싶어하는 대상인 진리는 인간에게 간단히 인식될 수 없는 것이라는 추론을 끌어내게 된다.보고자 한다는 것은 그 대상을 자기 소유로 하겠다는 것인데 인간이 진리를 자기 소유로 한다는 것은 거의 불가능한 일일 것이다.우선 인간은 유한한 존재이고 능력의 한계가 있고 모든 것에 결함을 가지고 있는 것이다.인간에게는 미래라는 미지수가 있는데 그 미래라는 내일을 내일이 아니라 한치 앞을 보지 못하는 것이 인간이라고 한다.

이렇게 보면 위의 실러의 이야기는 유한한 인간에게 겸허를 가르치는 것이 아닌가 싶다.