◎상반기 소비지출 14%·소비재수입 35% 늘어/벤츠·양주·향수 등 외제유명상품 불티/젊은 세대 주도… 저축률은 2% 떨어져

대만국민들의 씀씀이가 헤퍼지고 있다.

물론 이는 이미 몇년전부터 나타나기 시작한 현상이긴 하지만 올들어서는 그정도가 더욱 심해지고 있다.

무역흑자로 물밀듯이 쏟아지는 외화가 근면검소하고 저축모범생으로 이름난 대만국민들의 소비를 계속 부채질하고 있는 것이다.

대만국민들의 소비성향은 외제사치품소비를 부추겨 벤츠등 고급승용차와 양주,향수등 외제사치품의 경우 대만은 소비시장으로서 세계에서 가장 빠른 성장을 나타내고 있다.

이같은 풍조때문에 올 상반기중 대만의 소비지출은 같은 기간에 비해 13.9% 늘어난 60억6천만달러를 기록했으며 소비재수입도 44억달러에 이르러 지난해보다 34.5%나 늘었다.

지난해 30%를 웃돌았던 저축률도 올해엔 27.9%로 떨어질 전망이다. 아직 세계의 평균저축률에 비하면 상당히 높은 수준이긴 하지만 세계에너지위기로 대만경제가 타격을 받았던 지난75년이후 가장 낮은 수준을 기록할 것으로 예상되고 있다.

대만의 이같은 소비붐은 각종 통계수치를 굳이 인용하지않더라도 거리를 가득 메운 인파와 현란한 네온사인,휘황찬란한 나이트클럽과 식당가등을 통해 어렵지않게 엿볼 수 있다.

고율의 수입관세에도 불구하고 타이베이거리엔 세계최고급 승용차들이 길거리를 누비고 대형 백화점엔 수많은 서방유명상품들이 불티나게 팔리고 있다.

꼭 필요한 물건들만 사기때문에 시장이 개방돼있어도 외제상품이 잘 팔리지않았던 몇년전 모습과는 사뭇 다른 현상이다.

올들어 지난 5월까지 대만에서 팔린 벤츠는 모두 3천1백14대로 이미 지난 한햇동안의 판매대수보다도 2백79대나 많다.

포도주와 양주,맥주등 외국산 주류의경우도 고율의 관세가 부과되는데도 아랑곳없이 지난 한햇동안 2천50만병이 수입됐는데 이는 90년에 비해 3백60만병이나 늘어난 것이다.

대북시 번화가엔 이탈리아식 피자,스파게티 전문점이 즐비하게 들어서있는가 하면 고급 프랑스식 식당과 영국식 퍼블릭 하우스들이 꽉 들어차있다.

과거 일본인 관광객들을 겨냥해 들어섰던 곰발바닥요리나 코끼리코 수프를 파는 어느 고급음식점엔 요즘 내국인들의 발길이 잦아지고 있다.

대만에서 이처럼 대단한 소비붐이 일고 있는 가장 큰 이유는 무엇보다도 경제가 활황을 보이고 있기 때문이다.

대만은 올 상반기에 수출 4백9억3천만달러, 수입 3백56억7천만달러로 52억6천만달러의 무역수지 흑자를 기록,일본에 이어 세계 2위를 차지했다.외환보유고는 지난해말 현재 8백31억달러로 일본을 제치고 세계 제1의 외환보유국이 됐다.

미국 시티은행의 로즈 흥 대북지점장은 『노년층은 검소한 생활을 해왔으나 젊은 계층은 보다 안락한 생활을 원하고 있다』고 말한다.

그러나 대만 정부는 저축률이 계속 떨어지고 소비지출이 투자를 앞지르는 등 과도한 소비성향을 우려하면서도 아직 한국 정부와는 달리 국민들의 사치품 소비경향에 특별한 제동을 걸지 않고있다.<오승호기자>