◎하루라도 빨리 혼탁분위기 진정 도모

여야가 이견을 보여온 제14대 총선일자가 3월24일(화요일)로 잡혔다.

민자당은 그동안 내부적으로 총선일의 공휴일화 폐지여부,토요일에 하느냐 또는 주중인 평일에 하느냐 등으로 의견이 엇갈려 왔다. 민주당 또한 민자당의 3월 총선 주장은 3월중에 남북 정상회담을 열어 총선거 호재로 이용하려는 의도가 숨어있다는 의심과 함께 지구당 창당 및 개편대회가 민자당에 비해 늦기 때문에 선거운동을 제대로 할 수 없다는 이유 등으로 받아들일 수 없다는 입장을 표명해왔다.

민자당은 투표율이 투표결과에 미치는 영향을 고려해 총선일의 공휴일화 폐지를 적극 검토해왔던게 사실이다.

당직자들은 『민주주의는 선거의 생활화이고 외국에서도 선거를 공휴일로 지정하는 예가 없다』는 논리를 펴기도 했다.

하지만 우리나라는 지금까지 관례적으로 공휴일로 지정해 왔던데다 공휴일로 하지 않을 경우 유권자들의 반발을 사 투표에 악영향을 미칠 수 있다는 의견을 받아들인 것으로 분석된다.

민주당도 제6차 남북 고위급회담에 참석한 정원식총리가 김일성 북한주석과 20일 만나기는 했으나 남북 정상회담 문제에 대해서는 전혀 의견을 나누지 않음으로써 그동안의 의혹을 해소한 것으로 보인다.

특히 총선거일을 3월 하순중에서도 비교적 빠른 시점인 24일로 정한 것은 정부관계자도 밝혔듯이 선거일을 하루라도 앞당겨 후보들의 과열분위기를 막고 국가경제의 손실을 절감하기 위한 것이다.

정부일각에서는 그동안 출마후보를 1천명으로 보았을때 선거막바지에 이들이 하루에 지출하는 비용이 약 1천억원에 이를것으로 추산했다.

또한 여론도 최근 지구당개편 및 창당대회에서 금권·타락·과열분위기가 잇따르자 야당의 4월 총선주장에 거부감을 나타내면서 가급적 선거일을 앞당겨야 한다는데 공감하는 분위기였다.<황진선기자>