◎원폭재료 플루토늄 239 생산중

【파리=박강문특파원】북한은 원폭의 재료인 플루토늄239를 생산중이며 플루토늄제조 원자로 1기가 추가 가동될 예정이라고 영국의 이코노미스트지가 보도했다.

이코노미스트지 최근호(9월21일자)는 북한이 지난 89년 영변소재 소규모 실험용원자로에 대한 현지검증을 허용한 바 있으나 핵무기 제조와 관련해 심각한 우려를 안겨주고 있는 것은 프랑스 설계에 의해 북한측이 건설한 플루토늄 제조 원자로라고 지적하면서 과거 일본 나가사키에 투하됐던 원폭의 재료인 플루토늄 제조 원자로 1기가 현재 가동중이며 다른 1기가 곧 가동될 예정이라고 전했다.

이코노미스트는 (플루토늄 생산분야에서 크게 앞서 있는)북한의 첫 핵폭탄이 내년 1월까지 완성될 것이라는 전문가들의 추정을 인용하면서 한국과 일본의 핵전문가들은 지난 88년 한국에 망명한 북한정보요원 김정민이 작성한 보고서를 토대로 북한의 핵무기 개발이 불과 수개월내에 완료될 수 있을 것으로 전망하고 있다고 밝혔다.

이 잡지는 이어 북한이 핵무기 개발가능성을 자국방문 외교관들에게 「서투르게」암시하고 알려진 핵시설을 위성사진에 노출시키는 등 위험한 장난을 하고 있다고 지적하면서 그러나 핵사찰을 계속 거부할 경우 올 겨울을 견디어내는데 필요한 일본으로부터의 자금지원을 얻지 못할 것이라고 덧붙였다.