소연방 우크라이나공화국 수도 키예프에서 서북쪽으로 1백30㎞쯤 달리면 체르노빌이라는 마을이 나타나는데 이곳에 거대한 원자력발전소가 있다.지금은 폐쇄됐지만 한때는 소련최대의 원자력발전소이자 4대발전소의 하나.이 발전소가 바로 「체르노빌 비극」의 근원지이다.◆비극이 발생한 것은 1986년 4월26일 새벽1시23분.발전소 제4원자로의 노심이 온도제어기능의 상실로 녹아버리면서 핵반응으로 인한 연쇄적인 폭발이 일어났고 이때문에 엄청난 방사능이 유출됐다.소련당국은 이사고로 31명이 사망했다고 공식발표 했지만 서방의 전문가들은 당시 3천명이상이 사망했으며 10년안에 각종암이나 백혈병등으로 수만명이 희생될것으로 추산했다.◆사고가 일어난뒤 파괴된 원자로에 콘크리트를 공중투하했던 헬리콥터조종사 아나톨리 그리시첸코는 『푸른 형광성불빛이 하늘 높이 솟아 오르고 있다.강철빔이 뒤틀려있고 나무들은 새까맣게 타버렸다.여기가 바로 지옥이다』라고 말했었다.그리시첸코는 영웅적인 활약으로인해 「10월혁명 훈장」을 받았지만 4년뒤인 지난해 7월2일 그도 숨지고 말았다.소련의 세계적인 핵물리학자 레가소프는 「체르노빌의 교훈을 잊지말자」는 유서를 남기고 자살했다.◆체르노빌사고의 피해는 소련에만 국한되지 않았다.유럽전체가 공포에 떨었고 전세계가 전전긍긍했다.지금은 그때의 악몽이 서서히 사라져 가고 있지만 그비극을 체험했던 사람들은 아직도 후유증으로 신음하고 있다.◆지금 강원도 고성군 신평벌에서 펼쳐지고 있는 세계잼버리대회에 귀한손님들이 찾아 왔다.체르노빌원전사고의 피해소년들.당시의 사고로 부모를 잃은 고아들이 대부분이라고 한다.이들이야말로 핵사고에 대한 경각심을 일깨워주고 환경보존이 얼마나 중요한가를 말없이 외치고 있는 산증인들.한국잼버리는 이들의 참가로 더 큰뜻을 지니게 됐다.