◎1차 평가 시추공서 하루 1만배럴 이상 생산

유공이 25% 지분으로 참여한 이집트 북자파라나해상 광구에서 또다시 석유가 발견돼 대형유전일 가능성이 한층 높아졌다.

동력자원부는 1일 수에즈운하 중북부 해상에 위치한 북자파라나광구에 대한 평가 시추공을 뚫은 결과 이 시추공에서 하루 1만1백배럴 이상이 생산돼 대형유전일 가능성이 높아졌다고 밝혔다.

평가시추공은 지하에 있는 유전의 규모를 확인하기 위해 뚫는 것인데 이번 시추는 지난해 12월 처음 석유가 발견된 지점으로부터 서쪽으로 1㎞쯤 떨어진 곳을 지하 2천7백78m까지 뚫었다.

유공관계자는 『정확한 가채매장량은 오는 7월초 뚫게 되는 2차 평가시추가 끝나봐야 알 수 있다』면서 『지금까지 현지에서 보내온 각종 시험결과에 따르면 북예멘 마리브유전과 비슷하거나 이보다 클 가능성이 높다』고 말했다.

북예멘 마리브유전의 가채매장량은 약 6억배럴로 현재 하루 20만배럴을 생산하고 있다.

이로써 유공은 지난 87년 북예멘 마리브유전개발에 성공한 것을 비롯,말레이시아 에콰도르에이어 4번째 유전개발에 성공하게 됐다. 북자파라나광구는 유공이 25% 지분으로 영국의 브리티스가스사(50%)와 공동으로 개발하고 있는 광구로 지난해 6월 이집트 국영석유회사와 석유탐사 및 개발계약을 체결했다.

유공은 또 북자파라나광구와 인접한 자라파나광구에서도 같은 회사와 같은 지분으로 유전개발을 하고 있어 자파라나광구에서 석유가 발견될 경우 국내원유수급안정에 크게 기여하게 될 전망이다.

유공은 두 광구에 대해 20년 동안 조광권을 갖고 있다.