◎하루 39차례 운행… 53분 생활권으로/2시간 단축… “불편한 공항” 오명 씻어

세계에서 도심과의 교통사정이 나쁜 공항으로 일본의 나리타(성전)공항이 첫손에 꼽힐 것이다. 『우선 멀고 교통비가 많이 든다』는 이유에서다. 통칭 「나리타 공항」으로 불리고 있지만 정식명칭은 「신동경국제공항」이다. 도쿄(동경)에 인접한 지바현의 나리타시 산리쓰카(삼리총) 주변에 건설된 이 공항은 하네다공항(동경국제공항)의 「과밀」을 완화할 목적으로 지난 70년 착공되어 78년 문을 열었다.

나리타 공항이 불편한 점은 무엇보다도 도심에서 공항까지 가는데 시간이 많이 걸린다는 것이다.

시내 터미널이 있는 하코자키에서 거리상으로는 60여㎞밖에 안되지만 시간은 공항직행 리무진버스로 1시간10분이나 걸린다. 신주쿠 니시구치(서구)앞에서는 빨라야 1시간50분 정도. 수도고속도로가 밀리기라도 하면 출발 2시간을 쉽게 넘긴다. 따라서 비행기시간을 댈 수 없는 경우가 많다. 나리타공항에서 도쿄시내로 들어오는 경우는 더욱 심해서 보통 3시간을 잡아야한다.공항에서 서울가는 손님을 배웅하고 들어오는 경우 저쪽은 벌써 서울에 도착했는데도 도쿄로 돌아오는 이쪽은 아직도 고속도로상에 발이 묶여 있을 때가 허다하다. 게다가 버스요금도 비싸다.

이처럼 세계에서 가장 불편한 공항이라는 「악명」이 19일부터 어느 정도 씻어지게 됐다. 나리타 공항과 도심을 1시간 이내에 연결하는 「나리타공항고속철도」가 이날부터 운행을 개시했기 때문이다. JR 동일본의 「나리타 엑스프레스」와 게이세이(경성)전철의 「뉴 스카이라이너」가 공항터미널 지하에 완성된 나리타공항역까지 들어가기 시작한 것이다.

이날 새로 운행을 개시한 나리타 엑스프레스는 신주쿠·이게부쿠로·요코하마를 각각 출발,도쿄역을 거쳐 나리타까지 운행된다. 도쿄역에서의 소요시간은 53분이며 하루 39차례 왕복한다. 우에노역에서의 뉴 스카이라이너도 공항까지 1시간에 연결된다. 공항터미널 지하역에서 출발로비가 있는 4층까지는 엘리베이터 또는 에스컬레이터를 이용할 수 있으나 무거운 짐을 가진 탑승객은 일찍 서둘지 않으면 안된다. 이처럼 공항까지의 고속철도 개통으로 시간의 단축과 정확성은 어느정도 확보됐다고 하겠으나 요금이 비싼 흠은 여전히 남아있다. 엑스프레스의 경우 도쿄역에서 2천8백90엔으로 버스요금보다도 비싸다. 사철인 우에노 출발의 스카이라이너도 1천6백30엔으로 교통요금체계 등 물가에 문제가 있는 일본의 진면목을 그대로 반영하고 있다.<도쿄=강수웅특파원>