때아닌 눈뒤의 강추위로 전국이 얼어 붙었다. 도로마다 빙판길을 이뤄 곳곳에서 교통사고가 잇따랐고 출근 지각사태를 빚었다. 날씨가 풀려 봄이 성큼 오는가 싶던 때의 한파여서 추위를 더욱 느끼게 하는 것 같다.

지난 겨울에는 유난히 눈이 많았던 것으로 기록되고 있다. 또 당초에는 따뜻한 겨울을 예상했었으나 때때로 기온은 뚝 떨어져 예년에 못지 않은 추운날씨를 보였다. 최근의 것으로 지난 15일에도 전국에서 비와 눈으로 빙판길을 만들었고 그 며칠전에는 영동지방에 폭설로,대관령에는 31.2㎝나 돼 교통두절사태를 빚기도 했다.

그런데서 예년에 비해 특히 교통사고가 많았다. 구정연휴때만을 보아도 무려 1백22명이나 숨지고 유례가 없는 교통사고로 얼룩진 설날연휴를 체험했다. 20일에도 폭설로 인한 교통사고가 전국에서 6백54건이나 일어나 36명이 목숨을 잃었다. 눈만 내리면 숱한 인명이 목숨을 잃거나 다치고 있음을 보고 있다. 더욱이 이들 사고중에는 음주운전으로 인한 것이 적지않아 안타깝다.

그러나 지난 겨울을 돌이키면 앞장 서 눈길을 치우는 모습은 쉽게 볼수가 없었다. 한때 우리는 눈만 내리면 거리를 말끔히 비질하고 만일의 재난에 대비하는 순발력 있는 대응을 해왔으나 요즘은 그렇지도 못하다. 그래서 출퇴근길은 더 혼잡하고 사고는 늘고 있다.

또 하나는 눈만 내려 지하철로 승객이 몰리면 일대 혼란을 빚어 아우성을 빚고 있는 것이 문제이다. 그만큼 승객을 제대로 수용하지 못하고 있기 때문이다. 겨울을 보내면서 반성하고 내년에 교훈으로 삼아야 할 것이 이것들이다. 음주운전도 그중의 하나이다.

그러나 아무리 춥다해도 이번으로 우리는 새봄을 맞게 된다. 산뜻한 새봄을 서둘러 준비해야겠다. 겨울내내 눈과 비,추위로 얼어붙어 위험한 주변을 정비하고 새봄에 기대를 갖는 마음의 여유를 준비하자는 것이다.

추위가 마지막으로 기승을 부리고 있는 요즘 대비에 소홀함은 없는지 주변을 다시 살펴야겠다. 대형사고에 더욱 유의하고 화재예방에도 각별한 주의가 요망되는 때이다.

더욱이 지난 겨울 우리는 그 어느때에 없이 우울한 시간을 보내온게 사실이다. 걸프전쟁이 세계를 온통 뒤숭숭하게 만들더니 국내에서는 의원 뇌물외유 사건에 뒤이은 수서사건이 전국을 뒤흔들어 놓고 있다. 가뜩이나 추운겨울을 더욱 얼어붙게 하고 움츠러들게 만들었다. 그래서 새봄이 더 기다려지는 것이다.

정부가 대규모의 특사 등의 조치를 취한것도 그것을 통해 화합의 분위기를 조성하려는 의도로 생각된다. 문제가 없지 않으나 복역중에 있는 많은 사람들을 사회에 복귀시켜 함께 생활토록 함으로써 새로운 화합의 계기로 삼겠다는 것으로 보는 것이다.

여하튼 새봄은 언제나 우리에게 기대와 희망을 가져왔다는 것을 믿고 다가올 새봄을 미리 준비해야 되겠다. 추운 겨울 뒤의 봄이 더 따뜻하게 느껴지고 새롭게 여기듯 곧 우리에게 올 새봄에 그런 기대를 갖도록 하자는 것이다. 마지막 추위에 피해가 없도록 다시 당부한다.