◎교포·한국관광객에 큰 인기/취항 두달만에 여객 1만명 육박

지난해 9월 개설된 한국과 중국간 카페리항로가 고국을 방문하는 중국교포들은 물론 중국을 방문하는 한국관광객들로부터 큰 인기를 끌고있어 황금노선으로 부각되고 있다.

13일 해운항만청 등에 따르면 지난해 9월15일 사상 처음으로 인천과 중국 산동성 위해시를 잇는 항로에 취항한 골든브리지호(4천3백t급)가 초기에는 1항차에 승객을 1백여명씩 밖에 태우지 못했으나 최근 들어서는 2백50∼3백명 수준을 유지,양국간 인적 물적교류에 큰 역할을 하고 있다는 것이다.

매주 2항차(왕복 4항차)씩 운항하고 있는 골든브리지호는 첫 취항한 지난해 9월 8백57명에 불과하던 승객을 10월에는 1천5백61명,11월에는 2천5백65명으로 신장시킨데 이어 12월에는 4천1백74명으로 두달반만에 4천명을 돌파하는 초고속 신장을 거듭하고 있어 양국간을 잇는 뱃길로 각광을 받고 있는 것으로 나타났다. 또 지난해말까지 이 항로를 이용한 승객은 출항 4천4백13명,입항 4천7백46명 등 9천1백59명으로 출입항여객수가별 차이없이 고른 분포를 보이고 있다.

국적별 여객수를 분석해 보면 중국인이 6천6백95명으로 전체의 62.2%를 차지했고 한국인은 2천6백35명으로 28.8%,대만인은 6백52명으로 7%,기타 1백77명으로 2%를 차지했다.