【마닐라 로이터 연합】 코라손 아키노 필리핀 대통령이 필리핀주둔 미군의 질서있는 철수를 촉구한 다음날인 18일 미국은 필리핀정부와 필리핀주둔 미군의 단계적 철수방안에 관해 협상할 것이라고 밝혔다.

필리핀 미군기지 협상의 미측 대표인 리처드 아미티지는 이날 미군기지 협상을 시작하면서 『미 해군 및 공군 병력의 대규모 필리핀주둔이 끝날 날이 멀지 않았다』면서 미국은 이번 기지협상에서 필리핀정부와 미군의 단계적 철수방안에 대해 논의할 것이라고 말했다.

그는 이어 『남아있는 문제는 어떠한 비율로 미군을 감축하느냐를 결정하는 것과 철수가 단행되는 과도기간은 물론 이 기간이 지나간 뒤에 양국정부가 추구해야 할 양국관계의 본질을 명백히 하는 것』이라고 선언했다.

아미티지는 『필리핀주둔 미군기지의 존속여부는 21세기에 필리핀 유권자들이 마지막으로 결정할 수 있을 것』이라고 밝혀 적어도 미군 기지가 10여년 존속되길 희망했으나 라파엘 알루만 필리핀 대변인은 이에 대해 『이 문제는 21세기가 아닌 지금 결정되어야 한다』고 말했다.

아미티지는 미군의 철수일정을 제시하지는 않았다.