◎1백년간 한부족의 독재정치 계속/반군 집권해도 정정불안 계속될듯

『우리의 유일한 희망은 새뮤얼 도대통령이 현직에서 물러나는 것 뿐이다. 도가 현직을 고수하는 한 아무 희망도 있을 수 없다』고 몬로비아은행에 근무하는 한 남자는 말하고 있다. 그의 이같은 말에서 알 수 있듯이 라이베리아 도정권의 몰락은 이제 초읽기에 들어갔다.

도자신은 「마법의 힘」이 끝까지 자신을 지켜줄 것이라고 믿고 있지만 국민들이 도대통령에게 등을 돌린지 이미 오래인데다 21일 라이베리아내각 및 의회대표들이 국가이익을 위해 대통령직에서 사임,해외로 출국할 것을 도에게 촉구한데 이어 친위부대인 경호대마저 22일 자신들의 안전을 위한 담보로 도대통령을 인질로 삼음으로써 라이베리아는 이제 새 정권의 탄생을 눈앞에 두게 됐다.

지난해 12월 1백50명 남짓의 병력으로 시작된 라이베리아 내전이 7개월만에 정권붕괴에까지 이른 것은 뿌리깊은 부족간 대립이 결정적 역할을 했기 때문이다.

라이베리아는 지난 1847년 미국의 노예출신 흑인들에 의해 창건된 독립국이지만 이들 노예출신 흑인들이 토착원주민들을 다시 노예처럼 부리는 독재정치가 1백년이상 계속됐다.

이런 독재정치는 지난 80년 토착원주민인 육군상사출신 도가 유혈쿠데타로 정권을 잡으면서 종식됐고 이로 인해 도는 토착원주민들로부터 큰 인기를 얻었지만 이는 새로운 독재정치의 시작에 불과했다.

도는 자신의 출신부족인 크란족만을 중용했고 한 부족끼리만 뭉친 도정권은 부정부패의 길을 걸을 수밖에 없었다. 자연히 부정부패척결을 내세운 쿠데타 기도가 빈발(9차례)했고 이를 진압하는 과정에서 기득권을 지키려는 크란족과 탄압받는 여타 부족간에 갈등이 빚어졌다. 특히 지난 85년 토머스 키원크파장군이 이끈 쿠데타를 지지한 지오족과 마오족에 대한 탄압이 두드러져 이 두 부족은 이번 내전에서 반군의 핵심세력을 이루었다.

이같은 부족간대립이 부정부패에 따른 경제침체와 맞물려 도정권의 몰락을 부른 것이다.

그러나 도정권이 물러나고 새 정권이 들어선다고 해서 라이베리아의 앞날이 밝게 펼쳐지는 것은 아니다. 우선 부족간 대립에따른 상처가 너무 심해 이의 치유에도 상당한 시간이 걸리겠지만 보다 중요한 것은 피폐한 경제를 어떻게 회복시키느냐는데 있다.

더욱이 반군지도자 찰스 테일러도 84년까지 도의 측근으로 있다 공금횡령의 혐의를 받자 탈출한 인물로서 민주화에의 의지가 불분명하며 라이베리아국민들도 도정권에 등을 돌린 것은 아니어서 반군이 승리하더라도 혼란은 계속될 것이 틀림없다.

문제는 이미 수천명의 희생자를 낸 부족간 갈등을 어떻게 치유하느냐에 있다. 이같은 갈등의 뿌리가 제거되지 않는한 7개월 내전에서 누가 이기느냐는 아무 의미도 가질수 없다. 왜냐하면 그것은 곧 또다른 내전의 시작이 될수 있기 때문이다.<유세진기자>