연합뉴스 “최근 교시 하달”… 정부 “확인된 바 없다”

북한 김정일 국방위원장이 자신의 후계자로 셋째아들인 김정운(25)을 낙점하고 이를 담은 ‘교시’를 최근 노동당 조직지도부에 하달한 것으로 알려졌다고 연합뉴스가 15일 보도했다. 그러나 정부는 “사실로 확인된 바 없다.”고 일축했다.

연합뉴스에 따르면 한 정보 소식통은 “김정일 위원장이 지난 8일쯤 노동당 조직지도부에 세번째 부인 고(故) 고영희씨에게서 난 아들 정운을 후계자로 결정했다는 교시를 하달한 것으로 안다.” 고 말했다.

리제강 당 조직지도부 제1부부장은 조직지도부의 과장급 이상 간부들을 긴급 소집해 김 위원장의 결정 사항을 전달한 데 이어 각 도당으로까지 후계 관련 지시를 내리고 있으며, 고위층을 중심으로 후계자 결정에 관한 소식이 빠르게 확산되고 있다고 이 소식통은 전했다.

정운이 후계체제를 구축해 권력을 이어받으면 북한은 세계 현대사 초유의 3대 실권자 세습국이 된다.

김 위원장은 32살이던 1974년 노동당 5기 8차 전원회의에서 당중앙위 정치위원이 되면서 후계자로 공인됐으나 정운은 이보다 7살 어린 나이에 후계자로 지명되는 셈이다.

그러나 최근 김 위원장의 매제인 장성택 노동당 행정부장이 급부상하면서 장남인 김정남을 밀고 있다는 소문도 나도는 등 후계구도에 대한 각종 확인되지 않은 설이 많다.

김정운 후계체제가 확립됐다는 설에 대해 회의적인 시각도 적지 않다.

정부 당국자는 ‘김정운 후계자’ 결정설에 대해 “사실로 확인된 것이 없다.” 며 “후계구도에 대한 설 중 하나”라고 말했다.

김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr