측면·후면 태클때 15야드 페널티

미국 프로풋볼(NFL)에 ‘워드 반칙’이 생겼다.

NFL은 구단주들이 캘리포니아 다나포인트에서 총회를 열어 한국계 하인스 워드(33·피츠버그)가 주로 쓰는 측면, 후면 태클을 금지하는 이른바 ‘워드 룰’ 규정 신설을 승인했다고 27일 MSNBC 등 언론들이 보도했다.

수비수를 겸한 와이드리시버를 맡은 워드는 공격수 시야가 미치지 않는 옆쪽이나 뒤쪽에서 헬멧이나 어깨, 팔뚝으로 거칠게 태클을 해 프로풋볼 팬들 사이에 비난 여론이 높았다. 지난해 10월 신시내티와의 경기에서는 상대 최후방 수비수 키스 리버스를 막다가 턱뼈를 주저앉혔다. 이후 신시내티가 워드에게 보복할 것이라는 소문까지 나돌았다. 이전까지 공격수에 대한 측면, 또는 후면 태클은 반칙이 아니었지만 이제부턴 15야드 페널티를 받는다. 다칠 우려가 높아서다. 워드는 거친 태클로 여러 차례 경고와 벌금을 받았다. NFL 선수노조는 2008~09시즌 태클 등 반칙이 앞 시즌의 494회에서 531회로 늘어 이에 따른 벌금도 289만 4000달러에서 352만 7000달러(47억 2620만원)로 22%나 치솟았다고 밝혔다.

송한수기자 onekor@seoul.co.kr