거센 폭우에 미프로풋볼(NFL) 한국계 스타 하인스 워드(31)의 발걸음은 주춤했지만 그의 소속팀 피츠버그는 2연승을 달렸다. 워드는 6일 펜실베이니아주 피츠버그 하인스 필드에서 벌어진 볼티모어와의 홈 경기에서 2쿼터 막판 21-0으로 앞선 상황에서 2년차 신예 와이드리시버 산토니오 홈스의 터치다운에 징검다리를 놓는 짧은 패스를 낚아채며 팀의 38-7 대승에 힘을 보탰다. 하지만 전체적으로 4번 패스를 받아 28야드를 전진하는 데 그쳤다.

지난달 29일 신시내티전에서 2터치다운에 88야드 전진 리시브로 최고 활약을 펼쳤던 상승세를 이어가지 못한 것. 올시즌 무릎 부상으로 팀이 치른 8경기 가운데 2경기를 결장한 워드는 모두 302야드를 전진했다. 정규리그 절반을 소화한 상태라 3년 만의 1000야드 돌파가 힘들어졌다. 안방에서 4전 전승을 거둔 피츠버그는 6승2패로 클리블랜드(5승3패)에 1경기 차로 앞서 아메리칸콘퍼런스 북부지구 1위를 지켰다.

홍지민기자 icarus@seoul.co.kr