우정은 우정이고 승부는 승부라고 하지만 30일 제주 서귀포시 제주월드컵경기장에서는 이를 구별하기가 힘들었다. 남북 청소년(17세 이하)축구 친선 경기가 이곳에서 열렸다. 공중에서, 땅에서 치열하게 공을 다투다가도 한 쪽이 쓰러지면 다른 한쪽은 걱정스러운 모습으로 손을 건넸다. 마주잡은 손과 오고가는 눈빛에 끈끈한 정이 흘렀다.1만여명의 관중들도 어느 한 쪽으로 치우치지 않고 두 팀 모두에 뜨거운 박수와 함성을 보냈다. 북한 선수들에게서 어색해하는 모습은 찾아볼 수 없었다. 또래 남녘 청소년과 다를 바가 없었다.

앞서 북한은 8월18일부터 9월9일까지 남측 8개 도시에서 열리는 2007년 세계청소년(17세 이하)축구선수권을 준비하기 위해 지난 20일 제주도를 찾아 훈련하고 있었다. 북한은 지난해 9월 아시아청소년선수권에서 준우승을 차지하며 8강에 그친 한국 보다 한 수 위로 평가받는 강호다.

이날 박경훈 감독이 이끄는 한국이 2-0으로 이겼다. 후반 23분 김정현의 패스를 받은 구자명이 오른발로 골망을 흔들었고, 인저리타임엔 윤빛가람이 프리킥 골을 성공시켰다. 그러나 승패는 큰 의미가 없었다. 너 나 할 것 없이 두 팔을 들어 관중들을 향해 박수를 치는 남북 선수 모두 승자였다.

홍지민기자

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