금 4개를 노리는 한국 쇼트트랙팀의 남녀 대표 주자는 안현수(사진 왼쪽·21·한국체대)와 진선유(오른쪽·18·광문고). 지난 2002솔트레이크시티대회에 16살의 어린 나이로 출전해 1000m 결승에서 넘어지며 4위,1500m 준결승에서 실격의 불운을 겪었던 안현수는 한껏 물오른 기량으로 더이상 눈물 흘리지 않겠다는 각오다.

안현수는 “올시즌 줄곧 성적이 좋았고 국민들의 기대도 크기 때문에 4년 전 실패를 반복하는 일은 없을 것”이라면서 “주종목인 1500m에서 반드시 금메달을 따내겠다.”고 각오를 내비쳤다. 그는 “지난 4년 동안 아폴로 안톤 오노와 수많은 경기를 치르면서 장·단점을 충분히 파악한 만큼 솔트레이크시티에서 오노가 동성이형에게 빼앗았던 금메달을 다시 가져올 것”이라고 덧붙이기도 했다.

진선유는 이번 올림픽이 첫 출전. 대구 경북사대부속초등학교 1학년 때 스케이트를 타기 시작한 진선유는 지난 2004년 5월 혜성같이 등장한 신예. 하지만 지난해 11월21일 쇼트트랙월드컵 4차대회에서 5관왕으로 종합우승을 차지할 만큼 이미 정상급 실력을 자랑하고 있어 전이경의 뒤를 이을 여자 쇼트트랙의 간판으로 기대를 한몸에 받고 있다.

진선유는 “이제까지 열심히 땀을 흘린 만큼 남은 기간 순간 스피드가 떨어지는 단점을 보완해 1500m에서 반드시 금메달을 따내겠다.”며 주먹을 불끈 쥐었다. 송재근(33) 코치는 “선유는 체력과 지구력이 남자 수준으로 뛰어난 재목”이라면서 “겨우 18살에 불과한 만큼 이번 올림픽을 계기로 특급 선수로 성장해 나갈 것으로 본다.”고 말했다.

이재훈기자 nomad@seoul.co.kr