호주의 수영 스타 그랜트 해켓(25)이 세계선수권 자유형 1500m에서 사상 첫 4연패의 위업을 일구며 최우수선수(MVP)의 영예를 안았다.

해켓은 1일 캐나다 몬트리올 장드라포 공원 야외수영장에서 열린 대회 마지막날 자유형 1500m 결승에서 14분42초58을 마크, 라슨 젠슨(14분47초58·미국)을 여유있게 제치고 금메달을 거머쥐었다. 해켓은 이로써 지난 1998년 호주 퍼스,2001년 일본 후쿠오카,2003년 스페인 바르셀로나대회에 이어 최초로 세계선수권 단일 종목 4연패를 달성했다.

해켓은 동시에 자신의 세계선수권 개인 종목 통산 금메달도 7개로 늘려 ‘인간어뢰’ 이안 소프(22·호주),‘수영신동’ 마이클 펠프스(20·미국, 이상 6개)를 밀어내고 세계선수권 최다 금메달리스트로 등극했다.

해켓은 또 세계신기록으로 금메달을 목에 건 자유형 400·800m에 이어 이번 대회 개인 종목에서만 3관왕에 오르며 개인 종목 2개(자유형 200m, 개인혼영 200m)의 금메달에 그친 펠프스를 제치고 대회 최고의 스타로 떠올랐다.

해켓은 배영 100·200m 금메달에 이어 개인혼영 400m 은메달로 ‘아프리카 돌풍’을 주도해 최우수 여자선수로 뽑힌 커스티 코벤트리(짐바브웨)와 함께 대회 MVP의 영광을 누렸다.

최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr