“아들 꼭 있어야 한다” 8.2%뿐… 출산 ‘필수’ 인식보다 ‘선택’↑

결혼하면 꼭 아이를 가져야 한다고 보는 비율이 절반 아래로 뚝 떨어졌다. 한국보건사회연구원 김승권 연구원은 12일 ‘자녀 가치관과 출산 행태의 변화’ 보고서에서 지난해 남편이 있는 15~44세 전국 기혼여성 4500명을 조사한 결과 ‘자녀를 반드시 가질 필요는 없다’(갖는 게 좋지만 없어도 무관하다)는 대답이 53.5%로 가장 많았다. 꼭 자녀를 둬야 한다는 응답은 46.3%였다. 결혼 후 자녀 출산을 선택이 아닌 필수로 여기는 응답은 2003년 54.5%, 2006년 53.8%, 2009년 55.9% 등으로 지금껏 한번도 50% 이하로 내려오지 않았다.

‘자녀가 아예 없어도 무관하다’는 응답은 16.0%를 차지해 2003~2009년 같은 조사에서 11~12%대에서 맴돌던 것에 견줘 늘었다. 우리 사회에도 ‘수입은 늘리되 자녀는 없어도 무관하다’(DINK)는 인식이 대세로 자리 잡아 가고 있음을 반영한 것이다.

뿌리 깊게 남아 있던 남아선호 사상도 이제 약해지고 있음이 드러났다. ‘아들 필요성’에 대한 질문에 58.3%가 ‘없어도 무관하다’고 대답했다. 아들이 ‘있는 게 좋다’는 33.0%, ‘꼭 있어야 한다’는 응답은 8.2%에 머물렀다. 2000년 같은 조사에서 아들이 ‘꼭 있어야 한다’는 응답 16.2%와 비교해 큰 차이를 보였다.

김 연구원은 “이번 조사결과는 저출산 상황을 개선하려는 정부 대책에 부정적 영향을 줄 것으로 우려된다”며 “양육비 증가도 적잖게 작용한다는 게 정설인 만큼 부담을 줄일 수 있는 정책을 꾀해야 한다”고 말했다.

송한수 기자 onekor@seoul.co.kr