올해 들어 독도를 찾은 사람이 20만명을 넘어섰다.

지난 2005년 출입이 사실상 개방된 이후 독도 방문객이 20만명을 넘어선 것이다.

경북 울릉군은 지난 21일 1천695명이 독도를 방문함으로써 올해 들어 20만366명이 독도를 찾았다고 22일 밝혔다.

독도 방문객 수는 신고제로 바뀐 2005년 4만1천134명을 시작으로 2008년 12만9천910명, 2011년 17만9천621명을 기록하는 등 매년 증가하고 있다.

독도사무소는 국민들의 독도에 대한 관심이 높아진 데다 최근 울릉도 관광객이 많이 증가하면서 독도 방문객도 늘어나는 것으로 분석했다.

독도사무소의 한 관계자는 “최근 대통령의 독도 방문과 일본의 잇따른 도발로 독도에 대한 국민의 관심이 높아지고 있어 방문객이 증가하는 것 같다”고 설명했다.

연합뉴스