공직비리 혐의로 검찰 수사를 받아 오던 경북 경산시 간부 공무원이 목매 숨진 채 발견돼 경찰이 수사에 나섰다.

4일 오전 10시 40분쯤 경산시 계양동 경산종합운동장 기계실에서 경산시 공무원 김모(54·5급)씨가 목을 매 숨져 있는 것을 운동장 관계자가 발견해 경찰에 신고했다. 김씨는 지난 3일 종합운동장에서 열린 체육행사에 참석한 뒤 집에 잠시 들른 것으로 알려졌고, 타살 의심점은 발견되지 않았다. 김씨는 경산시 인사 문제 등과 관련해 최근까지 출국이 금지된 상태에서 대구지검의 수사를 받아 왔으며 지난달 초 한 차례 구속영장이 기각된 바 있다. 검찰은 보강수사를 거쳐 지난 1일 뇌물수수 및 직권남용 등의 혐의로 사전구속영장을 청구하고 5일 영장실질심사를 앞두고 있다.

최병국 경산시장의 최측근으로 알려진 김씨는 지난달 31일과 1일 검찰 조사에서 혐의를 전면 부인한 것으로 전해졌다. 그는 유서를 통해 “나는 결백한데 수사를 받게 돼 억울하다. 수사 과정에서 욕설 등 부당한 대우를 받았다. 참고인들이 죄를 나에게 뒤집어씌우려고 한다.”고 밝혔다. 김씨가 A4용지 10여장 분량의 유서를 가족과 지인, 사건 관계자 등 앞으로 남겼다고 경찰과 검찰이 전했다.

이와 관련, 대구지검 안상돈 2차장 검사는 “피의자가 숨져 당혹스럽고 안타깝다.”며 “수사 과정에서 욕설 등 부당한 대우가 있었을 것으로는 생각하지 않지만 숨진 김씨가 유서에서 해당 내용을 주장한 만큼 객관적 사실 관계는 확인하겠다.”고 말했다.

한편 대구지검 특수부는 올해 초 경산시의 승진 인사에 금품이 오갔다는 첩보를 입수, 김씨를 포함해 6급 공무원 2명과 브로커 등에 대한 수사를 해왔으며, 이 과정에서 또 다른 공직비리 혐의점을 발견해 수사를 확대해 왔다.

경산 김상화기자 shkim@seoul.co.kr