생물학자를 꿈꾸는 중학생 쌍둥이 형제가 10년 가까이 학교 현장에서 아무런 의심 없이 가르쳐온 과학 교과서의 오류를 발견한 사실이 뒤늦게 알려져 화제가 되고 있다.

　주인공은 서울 광운중 2학년에 재학 중인 이준기·준호(14)군.

　9일 교육과학기술부와 광운중에 따르면 ’공룡박사‘로 불리는 두 학생이 교과서에서 ’옥에 티‘를 잡아낸 것은 지난 9월로 거슬러 올라간다.

　이 학교 과학 담당 김지현 교사가 디딤돌 출판사에서 발간한 교과서로 제6단원 ’지구의 역사와 지각 변동‘에 대한 수업을 하고 있을 때였다.

　교과서에는 고대 생물체의 화석을 설명하는 대목에 ’공룡의 뼈(미국 남부 발굴)‘라는 제목이 붙은 사진 한 장이 실려 있었다.

　누구나 ’공룡 화석이겠구나‘라고 지나쳤을 법한 사진이지만 수업을 듣던 준기 군은 선생님에게 날카로운 질문을 던졌다.

　사진 속 두개골과 발가락이 공룡보다는 포유류에 가까워보인다면서 ’원시 포유류의 화석이 아니냐‘고 이의를 제기한 것이다.

　김 교사는 연합뉴스와의 통화에서 “해당 교과서는 10년 가까이 별문제 없이 사용하던 것”이라며 “학생의 관찰력에 적잖이 놀라 수업이 끝난 뒤 ’공룡 화석이 아니라는 걸 증명해 보라‘는 과제를 내줬는데 공책 6쪽 분량으로 논리적이고 방대한 정리를 해오더라”고 그때 상황을 전했다.

　김 교사는 준기 군의 과제물을 토대로 전문가 의견을 구하고자 한국지질자원연구원 이융남 박사에게 이메일을 보냈고,며칠 뒤 ’학생의 지적이 맞다‘는 답변을 얻을 수 있었다.

　100% 확실치는 않지만 골격 특징 등을 봤을 때 사진 속 생물은 공룡이 아니라 ’오레오돈트‘(Oreodont)라는 멸종 발굽 동물의 일종으로 추정된다는 내용이었다.

　준기 군은 “1학년을 마칠 때쯤 2학년 교과서를 미리 나눠주는데 내용을 훑어보다가 문제의 사진을 발견하게 됐다.그때 연필로 표시해뒀다가 그 부분을 수업할때 선생님께 질문을 드린 것”이라고 말했다.

　교과서에 오류가 있으면 출판사에 수정 요청을 해야 하지만 내년부터 교육과정 개편으로 해당 교과서를 더는 사용하지 않게 돼 고칠 필요는 없는 상황이다.

　대신 과학교사 모임 사이트에 이 사실을 알려 정정된 내용을 가르칠 수 있도록 했다고 김 교사는 설명했다.

　준기·준호 형제는 어려서부터 공룡,곤충 등에 관심이 많고 관찰하는 것을 유달리 좋아했다고 한다.

　김 교사는 “뭐든 더 자세히 알고 싶어 하는 두 학생 때문에 수업을 제시간에 끝낸 적이 없다”며 “집이 학교에서 15분 거리밖에 안 되는데도 가면서 온갖 관찰을 하느라 거의 한두 시간이 걸릴 정도”라고 말했다.

　준기 군은 “동생과 함께 과학고에 진학해 생물학자가 되는 것이 꿈”이라면서 “멸종 위기의 생물을 구하고 지구상 모든 생명체가 함께 잘 살 수 있는 방법을 연구하고 싶다”고 포부를 밝혔다.

　연합뉴스