英언론 “우크라이나 3종 조합… 200명 사망” 보도

동유럽 국가인 우크라이나에서 신종인플루엔자의 변종 바이러스가 창궐하고 있다는 외신보도가 나오면서 국내에서도 변종 바이러스 출현 가능성이 제기되고 있다. 전문가들은 그러나 당장 우리나라에 변종 바이러스가 나타날 공산은 높지 않다고 입을 모았다.

김우주 고려대 의대 감염내과 교수는 18일 “변종바이러스가 출현할 가능성은 항상 있지만 현 상황에 비춰 국내에서 당장 나타날 가능성은 높지 않다.”고 말했다. 그는 “세계보건기구(WHO)도 ‘우크라이나의 사례가 신종플루 변종바이러스는 아니다.’고 밝혔다.”고 전한 뒤 “다만 변종바이러스가 생길 가능성은 열려 있기 때문에 겨울이 시작된 우리도 경계심을 늦춰선 안 된다.”고 덧붙였다.

김창오 연세대 의대 감염내과 교수도 “최근까지 국내에서 분리한 인플루엔자 바이러스의 대부분은 기존의 신종플루 바이러스로 확인됐다.”며 “변종이 생기려면 복제하는 과정에서 장애가 있어야 하는데 신종플루 바이러스가 계속 전국적으로 우세한 상황이어서 지금 변종이 생길 가능성은 높지 않다.”는 의견을 제시했다.

이번 논란은 영국의 일간 데일리 익스프레스가 지난 15일 우크라이나에서 3종류의 인플루엔자 바이러스 조합으로 등장한 변종바이러스로 인해 100만명 이상이 감염되고, 200명에 가까운 사망자가 발생했다고 보도하면서 촉발됐다.

정현용기자 junghy77@seoul.co.kr