고국 찾은 벤처사업가 김종훈 알카텔-루슨트 벨연구소 사장

재미 벤처 사업가 김종훈 알카텔-루슨트 벨연구소 사장이 고국을 찾았다.

김 사장은 1992년 미국에 ATM(비동기전송방식) 통신장비 개발 벤처 회사 유리시스템을 세운 뒤 6년 뒤 이를 미국의 거대 통신장비 회사인 루슨트에 10억달러를 받고 팔아 ‘미국 400대 갑부’에 올랐던 인물이다.

●“냄새 전송 휴대전화 기술 이미 개발”

이후 루슨트 광네트워킹 사업 부문 사장을 거치며 루슨트의 차세대 네트워킹 시스템 개발 생산과 마케팅을 총괄했다. 김 사장은 2001년부터 미국 메릴랜드대학교 전자 컴퓨터 공학과·기계공학과 교수로 재직하다 2004년 외국인으로는 처음으로 세계 통신업계 최고의 연구개발기관인 벨연구소 사장에 취임했다. 김 사장은 18일부터 이틀간 서울 그랜드하얏트호텔에서 열리는 ‘세계경제포럼 동아시아회의’ 참석차 방한했다.

17일 서울 프라자호텔에서 열린 기자간담회에서 김 사장은 2005년 방한시 소개했던 냄새를 전송하는 휴대전화의 상용화 시기에 대해 이렇게 답했다. “빛의 3원색으로 모든 색을 표현할 수 있듯이 모든 냄새를 4가지 요소로 만들어 휴대전화로 전달할 수 있는 기술을 이미 만들었습니다. 하지만 집사람에게 그 기술을 말했더니 ‘냄새를 전송받아서 뭐하냐.’고 하더군요. 획기적인 기술이라도 상용화 여부는 대중의 수요에 달려 있습니다.”

그는 대중의 수요에 대해 강조하며 통신업체들도 결국 다양한 서비스 업체와 협력이 필요하다고 강조했다. 김 사장은 미국의 통신회사 스프린트사의 통신망을 빌려 전자책을 볼 수 있는 ‘킨들’을 예로 들면서 “그동안 월정액으로 통신서비스를 제공하던 통신업체의 단순한 비즈니스모델이 매출공유 등 협력을 통해 다양하게 변화하고 있다.”고 설명했다.

●“모바일 강국 한국 시장에 큰 관심”

김 사장은 한국 시장에도 관심을 보였다. 그는 “한국은 모바일 환경이 발달했고 기술 수용도도 가장 앞선 시장”이라며 “본사 차원에서 큰 관심을 갖고 있고, 관련 사업을 강화할 계획”이라고 밝혔다. 김 사장은 이어 “한국은 게임 등 다양한 모바일 애플리케이션의 트래픽이 많고 수요도 많은 만큼 알카텔-루슨트의 사업을 전개하기엔 좋은 조건을 갖고 있다.”고 덧붙였다.

글 김효섭기자 newworld@seoul.co.kr

사진 이언탁기자 utl@seoul.co.kr