과학기술부와 한국과학재단이 수여하는 ‘이 달의 과학기술자상’ 1월 수상자로 전북대 전자정보공학부 이문호(62) 교수가 선정됐다.

과기부는 이 교수가 앞뒤 구분이 없는 양방향성을 지닌 단순하고 간편한 재킷행렬(jacket matrices)을 발견하고 이를 이용해 이동통신 신호처리 코드를 설계한 공로로 수상자로 선정됐다고 2일 밝혔다.

재킷행렬은 이 교수가 1893년 프랑스 수학자 아다마르(Hadamard)가 고안한 양방향성 행렬의 개념을 확장해 새로 발견한 것으로, 통신시스템을 설계할 때 고유값과 고속 역행렬을 구하기 위해 꼭 찾아내야 하는, 공학적으로 의미 있는 행렬이다.

이 교수는 안팎을 뒤집어서 입을 수 있는 재킷에 착안해 앞뒤 구분 없이 양방향성을 지닌 이 행렬에 재킷행렬이라는 이름을 붙였다.

과기부는 “재킷행렬은 미국, 한국 등에 20여건의 특허가 출원됐으며 이동통신 첨단기술인 가변확산부호와 다중입력다중출력(MIMO), 저밀도 부호(Low Density Code)에도 이용되고 현대자동차와 SK텔레콤, 한국전자통신연구원 등에 기술이전됐다.”고 밝혔다.

박건형기자 kitsch@seoul.co.kr