삼성그룹 이건희 회장의 사돈 임창욱 대상그룹 회장이 지난 2003년 비자금 조성 혐의로 검찰 수사를 받을 당시 10억원대의 로비 자금을 정계와 검찰에 뿌렸다는 주장이 제기됐다.

시사주간지 시사인은 30일 임 회장의 경호책임을 맡았던 최승갑(50)씨의 발언을 인용해 임 회장이 도피기간 중 구명을 위해 대상그룹 본사 인근의 옛 한빛은행 신설동지점이 발행한 1억원짜리 수표 10장 등을 넘겼다고 보도했다. 최씨는 “이 수표들을 현찰로 바꿔 정치인 6명과 검사 4명에게 적게는 5000만원에서 많게는 2억원씩을 돌렸다.”고 말했다.

최씨는 임 회장의 도피 행각을 도운 증거로 2003년 2월과 3월, 서울 강남의 한 특급호텔 객실 영수증도 제시한 것으로 알려졌다.

이에 대해 대상 측은 “당시 최씨가 먼저 자신이 로비를 하겠다면서 돈을 요구했고, 지푸라기라도 잡는 심정으로 돈을 줬다.”면서도 “실제 로비가 이뤄지진 않은 것으로 알고 있다.”고 반박했다.

검찰 고위 관계자는 “최씨가 받아간 돈을 로비에 사용하지 않고 중국으로 도피했으며, 현재 수배 중인 것으로 알고 있다.”고 말했다.

홍성규기자 cool@seoul.co.kr