미국 유타주 남부에서 백악기인 7500만년 전 살았던 신종 오리주둥이 공룡의 두개골이 거의 원형으로 발견돼 학계를 흥분시키고 있다고 AP·로이터 통신 등 외신들이 4일 보도했다. 이는 영국 런던의 리네학회가 발행하는 ‘동물학 저널’ 최신호에 실렸다. 학자들은 곧장 두개골을 바탕으로 한 상상도를 완성했다.

이빨이 800개나 박힌 이 공룡에는 ‘그리포사우루스 모뉴멘텐시스(Gryposaurus monumentensis)’라는 이름이 붙여졌다.‘갈고리 모양의 코를 가진 도마뱀’을 뜻하는 ‘그리포사우루스’에 발견 장소인 내셔널모뉴멘트의 지명을 합친 학명이다.

두 발로 걷는 초식성으로 몸 길이는 약 9m, 머리 크기만 1m에 이른다. 오리주둥이 공룡으로는 네번째 발견된 새로운 종이다.

송한수기자 onekor@seoul.co.kr