가수 윤상(39)이 4년간의 유학생활을 마치고 국내 활동을 시작한다.5일 데뷔 20년 만에 처음 기자간담회를 가진 윤상은 “사랑도 받고 앨범도 팔아본 만큼 팔아본 사람으로서 이론 수업을 듣다 보니 반감도 들었다.”면서 녹록지 않은 유학생활을 떠올렸다.

미국 보스턴 버클리음대에서 전자음악을 공부하고 돌아온 그는 가수보다 작곡가로 먼저 팬들을 만날 생각이다.

윤상은 새달 5일 원월드뮤직페스티벌을 비롯해 6일 부산국제영화제 시네마틱러브,7일 그랜드 민트 페스티벌 등에 참가해 그동안 쌓아온 음악 내공을 선보인다. 원월드 페스티벌에는 브라질의 이반 린스, 쿠바의 로스 방방 등 12개국 200여명의 세계 음악인들이 참가한다.

윤상은 이 무대에서 브라질의 거장 이반 린스와 협연도 할 예정이다. 그간 라디오 등을 통해 중남미 음악을 팬들에게 알려온 그로서는 뜻 깊은 순간이다.“90년대 중반부터 월드뮤직에 관심을 가졌는데 이런 음악인들과 한자리에 서게 된다니 적잖이 떨리는군요.” 이 자리는 정훈희를 비롯해 토이의 유희열, 롤러코스터의 이상순도 함께한다.

10월28일에는 홍대 클럽 `M2´에서 일본 음악인들과 함께 전자음악 퍼포먼스도 펼친다.11월 새 앨범도 준비중이다.

‘음반 100만 시대’를 누렸던 윤상은 요즘 힘 빠진 가요계를 향해 “가수들이 정신 바짝 차려야겠다.”면서 음악 외적으로 승부하려는 태도는 스스로를 깎아내리는 일이라고 걱정했다.

정서린기자 rin@seoul.co.kr