‘2007 서울국제도서전’ 참석차 방한한 세계적인 미래학자 앨빈 토플러 박사는 1일 오후 인터넷서점 ‘예스24’ 주최로 전경련회관에서 열린 독자와의 만남 자리에서 “좀 더 나은 미래사회로 가기 위해서는 관료제와 교육제도 개혁이 중요하다.”고 강조했다. 토플러 박사는 “기술적인 혁신은 제도적 혁신 없이는 큰 성과를 이루기 어렵다.”면서 “재벌 개혁보다 더 중요한 것은 관료주의를 완전히 없애는 것”이라고 지적했다. 관료주의를 방치하면 공공부문이든 민간부문이든 반드시 어려움에 봉착하게 된다는 것이다.

토플러 박사는 또 “한국이든 미국이든 지금의 교육제도는 대량생산·대량소비 체제에 맞는 시스템”이라면서 “사회는 대량생산을 거부하는데 교육제도는 여전히 공장식 교육을 고집한 채 획일화를 벗어나지 못하고 있다.”고 꼬집었다.

토플러 박사는 자신의 근작 ‘부의 미래’(청림출판 펴냄)에서 소개한 ‘프로슈머(prosumer)’의 개념을 언급하며 “자기가 원해서 무료로 생산하는 프로슈머들의 활동이 기존의 이윤과 수익을 중시하는 전통적 경제체제를 완전히 바꿔놓고 있다.”면서 이런 변화가 앞으로 훨씬 가속화될 것이라고 전망했다.

그는 강연에 참석한 청소년 독자들에게 폭넓은 독서와 다양한 경험을 통해 미래에 대한 비전과 시각을 기를 것을 주문했다.

최근 ‘부의 미래’의 청소년판인 ‘청소년 부의 미래’를 출간한 토플러 박사는 2일 교보문고에서 독자들과의 좌담회를 갖는 데 이어 청소년박람회 참석(3일), 청소년들과의 대화(4일·서울 보성고등학교) 등 분주한 방문 일정을 남겨두고 있다.

이문영기자 2moon0@seoul.co.kr