지난 2005년 선종한 교황 요한 바오로 2세는 재임 초기 경호요원들 몰래 빠져나와 100차례 이상 스키를 즐긴 것으로 확인됐다.

40년간 교황의 개인비서를 지낸 스타니슬로 드치비스 추기경은 모국 폴란드에서 27일 발행된 ‘증언’을 통해 스포츠광이었던 교황이 유폐된 것과 같은 생활에 답답해하다 가까운 친구들과 수많은 ‘탈출’을 성공리에 감행했다고 전했다.

지난 78년 교황으로 선출돼 26년간 재임한 바오로 2세는 2년쯤 후인 81년 2월초 교황 휴양지인 로마 외곽 카스텔 간돌포에서 동료 신부의 차를 이용, 경호대인 스위스 근위대의 눈을 피해 첫 스키장행 탈출에 성공했다.

교황은 사람이 많지 않은 작은 스키장에서 무사히 스키를 즐기고 돌아오는 길에는 “우리가 해냈다.”고 소리치며 어린아이처럼 즐거워하기도 했는데, 한번은 스키장에서 열살가량의 한 소년이 “교황, 교황이다!”라고 소리쳐 들통날 위기를 맞기도 했다. 다행히 교황 일행인 신부 하나가 “얘야, 무슨 소리를 하는 거니? 어서 친구들을 따라 내려가라.”고 해 모면했다.

드치비스 추기경은 스키 에피소드 이외에 “그는 아무 것도 소유하지도, 요구하지도 않았다. 바티칸으로부터 어떠한 ‘급료(salary)’도 결코 받지 않았다.”며 교황의 검소한 생활을 적었다. 드치비스의 ‘증언’은 지난 24일 이탈리아에서 발행된 ‘카롤(요한 바오로 2세의 본명)과 보낸 한평생(A Life with Karol)’의 폴란드판이다.

연합뉴스