“범죄로 인한 정신적 피해를 제대로 치료하지 못하면 잠재적 범죄군(群)으로 고스란히 되돌아오게 됩니다.”

서울 강남구 대치동 ‘인권피해자를 위한 오픈클리닉’ 사무실에서 만난 류현미(32) 팀장은 “연쇄살인범 유영철에게 딸과 동생이 잔혹하게 살해된 피해자 가족들은 경찰 수사와 TV에서 생생하게 전달된 시체 발굴 과정 등에서 큰 충격을 받았다. 유가족들은 죄책감과 불안, 공포에 시달리며 약물에 의존해야 했고 알코올 중독과 자살로까지 이어졌다.”고 말했다.

류 팀장은 유영철 사건 피해자 가족들을 심리치료하면서 범죄 피해자를 위한 보호체계 부족을 몸소 느꼈다. 이후 매주 금요일과 토요일 각종 인권 피해자들을 위한 오픈클리닉을 열고 있다. 클리닉에선 PTSD의 대표적인 치료법인 ‘노출치료’ 등으로 충격을 점점 사라지게 해준다. 노출 치료는 피해자들이 충격 자체를 회피하지 못하게 조금씩 직면시킴으로써 충격을 천천히 극복하게 만드는 과정이다. 정부에 대책을 촉구하는 비정부기구 역할을 하기 위해 범죄 피해 전반에 대해 연구한다.

“정부가 심리학계를 통해 PTSD를 전문적으로 치료할 수 있는 인재를 육성하고 이 인재풀을 활용해 지원 시스템을 만들어야 할 것입니다.”

이재훈기자 nomad@seoul.co.kr