미국 ABC 방송의 드라마 ‘위기의 주부들’에서 이혼모 수전 역으로 인기를 끌고 있는 여배우 테리 해처(41)가 유년 시절 삼촌에게 성폭행당한 사실을 털어놓아 화제가 되고 있다.

해처는 자신이 표지 모델로 실린 월간 ‘베니티 페어’ 4월호 인터뷰에서 가족과 떨어져 삼촌과 살던 5살 적부터 시작해 3∼4년 동안 성폭행을 당했다고 밝혔다.

그녀는 “평생 숨기고 싶었던 고통스러운 기억”이라며 다른 성폭력 피해자처럼 죄의식을 갖거나 자신을 책망하기도 했다고 털어놓았다. 이어 “9살 이후로 삼촌을 본 적이 없다.”며 “아마 부모님은 (성폭행당한 사실을) 알고 있었던 것 같다.”고 덧붙였다.

해처는 지난 2002년 삼촌에게 성폭행당한 14세 소녀가 자살한 사건이 일어나자 충격을 받고 삼촌이 혐의를 벗지 못하도록 자신의 과거를 검찰에 밝히고 법정 진술까지 했던 사실도 이번에 소개했다.

삼촌(68)은 징역 14년형을 선고받고 복역 중이다. 검사는 “해처의 증언이 없었더라면 소녀의 사건은 묻힐 뻔했다.”고 밝혔다.

미국의 주요 언론은 비중있게 그녀의 고백을 다뤘고, 여성 및 인권단체들은 어두운 과거를 스스로 밝힌 그녀의 용기를 높이 사는 성명을 냈다.

박정경기자 olive@seoul.co.kr