영국 해리(20) 왕자가 9일(현지시간) 샌드허스트 육군사관학교에 입교, 진흙·땀·눈물로 점철될 44주간의 장교 훈련을 받기 시작했다.

아버지 찰스 왕세자의 두번째 결혼식이 끝나자마자 아프리카에서 여자 친구 첼시 데이비(19)와 휴가를 즐겼던 해리 왕자는 사관학교 입학을 고대했다고 밝혔다. 찰스 왕세자는 샌드허스트까지 둘째아들과 동행하며 해리 왕자를 격려했다.

해리 왕자는 정식 사관생도가 되기 전에 4일간의 체력 및 군사 작전 시험을 통과해야 한다. 학교 등록을 마치면 ‘웨일스’라고만 새겨진 빨간색의 이름 배지를 달고 다니게 된다.

BBC 등 영국 언론은 샌드허스트가 파티에서 나치 제복을 입는 등 말썽꾸러기로 알려진 해리 왕자를 ‘길들일’ 수 있을지 주목했다.

샌드허스트의 훈련은 혹독하기로 유명한데 첫 5주간은 주말도 없이 오전 5시20분에 일어나 자정까지 잠자리에 들 수 없다. 작고 간소한 방은 항상 깨끗하게 유지해야 하며, 개인적인 사진이나 휴대전화 및 라디오 등 오락기구는 일체 소지할 수 없다.

사관 생도들이 일년안에 졸업하기 위해서는 좋은 다리미와 다림판을 가져가 제복을 주름없이 말끔하게 유지하는 게 필수다. 선배 생도들은 해리 왕자에게 작은 진공청소기를 가져오는 것도 좋을 거라고 충고했다. 평소 파티와 나이트클럽 출입을 즐겨왔던 해리 왕자는 함께 입교한 32명의 여성 사관생도들과 다른 소대에서 훈련을 받는다.

사관학교측은 해리 왕자를 다른 생도와 똑같이 다룰 것이라고 강조했다. 교관들은 그를 ‘미스터 웨일스’ 또는 ‘생도 웨일스’로 부를 계획이다.

명문 사립학교 이튼스쿨을 졸업한 해리 왕자는 직업 군인의 길을 걷겠다고 밝혀 왔다. 해리 왕자는 지난 1월 사관학교에 입교할 예정이었으나 군사 훈련 도중 무릎을 다쳐 입학이 연기됐다.

윤창수기자 geo@seoul.co.kr