｜베이징 오일만특파원｜“중국은 잘 준비한 자에게는 기회의 땅이지만 준비도 없이 서두르는 자에게 늪지라는 것을 명심해야 합니다.”

주중 한국상회(韓國商會) 12대 회장으로 취임한 오수종(吳壽宗·57) 천해공업 회장은 12일 “중국에 대한 투자열기가 높지만 준비 안된 투자는 십중팔구 실패한다.”고 강조했다.

중국 내 한국의 민간단체 중 중국 정부로부터 유일하게 승인을 받은 한국상회는 93년 중국 진출 기업을 대표하는 조직으로 설립됐다. 그동안 삼성 LG 현대 금호 대상 등 대기업에서 회장직을 맡았으나 이번에 중소기업 출신으로는 오 회장이 처음이다.

한국상회의 역할이 미흡하다는 지적에 대해 그는 “중국 내 유일한 합법적 단체인만큼 한국상회도 회원사들의 의견을 모아 중국 당국이나 한국 정부, 대사관에 직접 필요한 요구를 하면서 수많은 관련단체와 융화, 시너지를 높이는 조직을 만들겠다.”고 강조했다.

14년 전 중국에 진출, 건자재 고압용기 석유정제사업 등으로 연간 2000억원 규모의 매출을 올리고 있는 오 회장은 “90년대에 진출한 기업보다 최근 진출하는 기업들의 성공 확률이 더욱 낮기 때문에 직접 발로 뛰면서 오랜기간 시장 진입을 준비해야 한다.”고 철저한 사전조사를 당부했다.

그는 “투자 규모가 크지 않은 중소기업은 베이징이나 상하이 등 이미 경제발전이 이뤄진 도시보다는 아직 성장이 덜 된 지역에 진출하는 전략이 필요하다.”면서 “외자 유치가 시급한 지방정부는 중소기업 투자에 대해서도 관심이 높다.”고 지적했다.

중국에 진출해 처음으로 접촉한 중국인이 투자 인센티브를 받고 그 기업의 후견인이 되기 때문에 이왕이면 당서기나 시장 등 최고위급과 접촉하는 것이 중요하다고 조언했다. 그는 “중국의 도시는 지금 빠른 속도로 개발되기 있기 때문에 무작정 공단에 입주하는 것보다는 도심의 노후공장을 매입할 경우 향후 수십배의 땅값 상승의 매력이 있다.”며 자신만의 노하우를 공개하기도 했다.

oilman@seoul.co.kr