뇌사상태에 빠진 생후 9개월짜리 영아가 40대 주부에게 새 삶을 안겨주고 짧은 생을 마감했다.

부산 백병원은 “지난달 23일 뇌사판정을 받은 강모군의 신장 2개를 3년째 만성신부전증을 앓아온 정모(44·여·부산 연제구 거제동)씨에게 이식했다.”고 3일 밝혔다.

이 아기는 지금까지 국내에서 신장을 기증한 뇌사자 가운데 가장 나이가 어리다고 병원측은 설명했다.

경남 남해군에서 건강하게 잘 자라던 강군은 지난달 16일 집안의 소파에서 떨어졌고,뇌출혈을 일으키는 바람에 경상대병원에서 두개골 절제수술을 받았으나 뇌사상태에 빠졌다.

청천벽력같은 소식을 전해들은 강군의 부모는 3일 동안 밤낮으로 고민을 거듭한 끝에 장기기증을 결심했다.

강군은 곧바로 수술실로 옮겨졌고,90g에 불과한 강군의 신장 2개를 이식받은 정씨는 예상보다 빠른 속도로 건강을 회복하고 있다.

정씨는 “장기를 기증받기가 어려워 병원에서 혈액투석만 받다가 죽겠구나하고 생각했다.”면서 “어린 천사가 나타나서 새 삶을 안겨주어 너무 고맙고 미안하다.”고 말했다.

병원 관계자는 “강군의 부모가 슬픔 속에서도 장기기증을 결심해 죽음을 눈 앞에 둔 한 생명을 살릴 수 있었다.”고 의미를 부여했다.

부산 김정한기자 jhkim@seoul.co.kr