북한 김정일 국방위원장의 후계자로 거론되는 3남 정운이 최근 국방위원회 말단 ‘지도원’을 맡아 후계수업을 시작한 것으로 알려졌다.

한 대북 소식통은 26일 “최고인민회의 제12기 1차회의(9일)가 열리기 며칠 전 김정운에게 국방위원회 지도원 직책이 부여된 것으로 안다.”고 말했다. 김 위원장이 노동당에서 후계 과정을 밟았던 것과 달리 정운은 국방위에서 후계 작업을 시작한 것은 김 위원장이 강조하는 ‘선군정치’에 따른 것으로 보인다.

김 위원장이 1964년 김일성종합대학 졸업 후 노동당 지도원에서 시작해 당 고위직으로 승진, 최고지도자에 오른 것처럼 아들 정운도 국방위 지도원에 이어 과장, 참사, 국장 등 고위 직책으로 자연스럽게 승진하는 과정을 밟을 것이라는 관측이다.

김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr