성주군청서 이동로 저지당해 오후 일정 줄줄이 취소

황교안 국무총리가 15일 사드(고고도미사일방어체계·THAAD) 배치와 관련해 주민들을 설득하기 위해 경북 성주에 내려갔다가 주민들의 반발로 6시간 이상 발이 묶였다.

황 총리의 이 날 성주 방문은 전격적으로 이뤄졌다.

총리실은 경북 성주군민들이 삭발을 하고 촛불집회를 하는 등 사드 배치에 강력하게 반발하자 민심을 달래기 위해 전날밤 늦게 성주행(行)을 결정했다.

그렇지만 성주 군민들의 반발은 예상보다 훨씬 거셌다.

일부 주민들은 황 총리에게 물병과 계란을 던지고 욕설을 퍼부으며 강력하게 항의를 했고, 결국 주민설명회는 파행했다.

특히 주민들이 황 총리가 탄 차량을 포위하고, 한 주민은 트렉터까지 몰고와 주차장 출구까지 봉쇄해 황 총리는 오전 11시40분부터 무려 6시간30분 동안 성주군청에서 발이 묶였다.

상황이 심각해지자 총리실은 당혹감을 감추지 못했다. 민심을 달래기 위해 성주에 간 것인데 ‘대화와 소통’보다는 오히려 주민들의 격한 반발로 대치가 빚어졌기 때문이다.

특히 황 총리가 탄 미니버스가 주민들에 둘러싸여 오도가도 못하는 상황이 되자 총리실은 황 총리의 안전에 촉각을 곤두세우는 모습이었다.

총리실 관계자는 “주민들이 격앙돼 있는 분위기여서 불상사가 생길까봐 걱정을 했다”며 “하지만 물리력을 투입해서 총리가 그 상황을 모면하려 하기보다는 주민들을 최대한 설득하기 위해 총리께서 버스에서 대화를 시도했다”고 말했다.

다만 황 총리가 지역 주민과의 면담 과정에서 “사드 배치를 재검토하겠다”고 말했다는 주민대표의 주장에 대해서는 “황 총리는 재검토 발언을 한 적이 없고, ‘성주 지역 민심의 심각성을 잘 알겠고, 그와 관련해 여러 방안들을 살펴보겠다’고 답했다”고 총리실은 설명했다.

황 총리가 이날 현장에서 사드 배치와 관련해 사전에 정부 입장을 충분히 설명하지 못한 점을 사과하며 주민들께 고개를 숙였고, 그럼에도 항의하고 반발하는 주민들의 입장은 충분히 이해하지만 국무총리의 이동로를 저지하고 장시간 움직이지 못하도록 한 것은 지나쳤다는 반응들이다.

게다가 박근혜 대통령이 몽골 방문을 위해 전날 출국해 국내 부재중인 상황에서 황 총리는 국정운영의 컨트롤타워 역할을 맡은 상황이다.

대통령이 없는 상황인지라 외교·안보 사안 등 긴급한 상황이 발생하면 총리가 직접 ‘지하벙커’로 불리는 청와대 국가위기관리상황실에서 상황을 진두지휘해야 하고, 안전사고가 발생한 경우에도 총리가 ‘국정의 컨트롤타워’로서 관련 부처를 통할해 사태를 수습해야 한다.

황 총리가 성주군청에서 발이 묶여 있는 상황에 외교·안보 관련 위급한 상황이나 대형 안전사고가 발생했다면 국정운영에 차질이 빚어질 수도 있었다는 얘기이다. 황 총리를 수행한 한민구 국방부 장관도 함께 발이 묶여 있었다.

정부 관계자는 “대통령 부재시에 총리가 저렇게 장시간 발이 묶여 있는 것은 상당히 심각한 상황이다”라며 “저렇게 해서는 안된다”고 말했다.

실제로 황 총리의 이 날 일정은 줄줄이 차질을 빚었다.

이날 오후 4시로 예정된 정부업무평가위원 위촉장 수여식에 참석하지 못했고, 오후 6시에는 코엑스에서 한국무역협회 창립70주년 기념식이 예정돼 있었지만, 서울에 올라오지 못해 산업통상자원부 1차관이 축사를 대독했다.

이에 대해 청와대 관계자는 “황 총리가 그 자리가 있으면서도 여러 보고를 받고 결정하는 등 (정상적) 직무수행을 했다”면서 “황 총리는 이원종 비서실장과도 통화하는 등 국정에 대해 완벽하게 장악하고 있었다”고 말했다.

강신명 경찰청장도 국회 예산결산위에서 “총리님이나 국방 장관님은 대외적으로 통신 축선상 무리가 없었다”면서 “(주민들에게) 감금된 것은 아니다”고 밝혔다.

연합뉴스