조선인 강제 노동의 현장인 일본 근대산업시설의 유네스코 세계유산 등재 문제를 놓고 한일 양국이 22일 오후 일본 도쿄에서 처음으로 공식 양자 협의를 한다.

우리 정부에서는 최종문 외교부 유네스코 협력대표가, 일본 정부에서는 신미 준(新美潤) 외무성 국제문화교류심의관이 각각 수석대표로 참석한다.

협의는 일본 외무성에서 개최되는 것으로 전해졌으며 우리 측 외교부·문화재청·주일한국대사관 관계자와 일측 외무성·내각관방·문화청 관계자들도 참여한다.

최 협력대표는 협의를 위해 21일 오후 일본으로 출국했다.

이번 협의는 우리 정부의 제안으로 열리는 것이다. 한일 양자가 대화를 통해 문제 해결 방안을 찾는 것이 바람직하다는 세계유산위원회(WHC) 위원국들의 의향이 배경이 됐다.

우리 정부는 등재 추진 과정에서 조선인 강제 노동이라는 역사적 사실이 외면돼서는 안 된다는 점을 강조하고, 성의있는 자세로 해결 방안을 모색하라고 일본 측에 촉구할 것으로 전망된다.

이 시설이 단순한 산업혁명 시설로 미화되는 것은 또 하나의 역사 왜곡인 만큼 어떤 방식, 형태로든 관련 내용을 반영해야 한다는 것이다.

그러나 일본은 우리 측 우려를 ‘정치적 주장’으로 규정하며 여전히 일방적으로 등재를 추진하고 있어 첫 협의에서 양측의 치열한 격돌이 예상된다.

일본 근대산업시설이 세계유산으로 등재될지는 다음 달 28일부터 7월8일까지 독일 본에서 열리는 제39차 세계유산위원회에서 최종 결정된다.

일본이 등재 신청을 한 23개 시설 가운데 7곳에서 대일 항쟁기 5만7천900명에 달하는 조선인이 강제노동을 했다.

연합뉴스