‘통 큰 정치인’ 각인 기회’적과의 동침’ 성사 주목덤터기 쓰나 우려도…부여된 권한이 최종결심 관건될 듯

새정치민주연합이 4·29 재보선 패배로 내홍에 휩싸인 가운데, 안철수 전 공동대표가 당 쇄신을 진두지휘할 ‘초계파 혁신기구’를 맡아 ‘구원투수’로 나설지 여부를 두고 고심에 빠졌다.

안 전 대표는 최근 문재인 대표에게 혁신기구 위원장직을 제안받은 것으로 알려졌지만, 이를 수락하든 거절하든 모두 위험부담을 안게 되는 ‘딜레마’가 있어 쉽사리 결정을 내리지 못하는 모습이다.

안 전 대표는 19일 기자들에게 문자메시지를 보내 “혁신기구 관련한 사안은 먼저 문 대표를 만나 대화를 나눠본 후 말씀 드리겠다”며 “양해를 부탁드린다”고 밝혔다. 그만큼 이번 사안에 신중을 기하겠다는 뜻으로 풀이된다.

우선 안 전 대표가 위원장직을 받아들인다면 흔들리는 당을 구하기 위한 ‘대승적 결단’을 내렸다는 명분을 얻게 된다.

특히 야권의 잠재적 대권 경쟁자들이 손을 잡는다는 점에서 당 지지율 상승 효과도 기대할 수 있어, 양측 모두에게 ‘윈윈’이 될 수 있다는 분석도 나온다.

아울러 안 전 대표로서는 문 대표와의 ‘협조적 경쟁관계’를 한층 더 뚜렷하게 구축하면서 반대와 비판에만 집중하는 다른 비노진영 인사들과 차별화를 꾀할 수 있다는 것도 이득이 될 수 있다.

안 전 대표는 재보선 패배 후 다른 비주류 진영 인사들이 적극적으로 문 대표의 책임론을 제기한 것과 달리, 정책 이슈에 집중하는 모습을 보였다.

오는 21일에는 박원순 서울시장과 함께 ‘공정성장을 위한 남북경제협력’ 좌담회를 개최, 남북관계 해법과 경제협력 방식에 대한 의견을 나누기로 했다.

이런 행보에 더해, 당내 최대 대권경쟁자인 문 대표가 코너에 몰린 상황에서 과감하게 손을 잡아준다면 단번에 ‘통 큰 정치인’으로서의 모습을 부각시킬 수 있으리라는 전망도 나온다.

여기에 제안을 거부할 경우에는 당의 위기를 외면했다는 비판을 각오해야 한다는 점도 결국 안 전 대표가 이를 수락할 것이라는 관측에 힘을 실어주는 요인들이다.

반면에 안 전 대표가 제안을 쉽게 받아들이기 어려운 이유들도 적지 않다.

무엇보다 혁신기구 위원장에게 주어지는 실질적인 권한과 역할이 어느 정도인지 장담할 수 없다는 것이 가장 큰 걸림돌이다.

안 전 대표와 가까운 한 인사는 연합뉴스와의 통화에서 “허울만 좋은 위원장직을 맡기고 쇄신안을 내놓을 때마다 거부권을 행사해서 사실상 ‘허수아비 혁신기구’를 만들 우려도 있다”며 “권한에 대한 확실한 보장이 없다면 수락하기 어려울 것”이라고 했다.

여기에 제대로 혁신을 이루지 못했다는 평가가 나올 경우, 지금까지 문 대표에게 집중됐던 재보선 패배 및 당 수습책 미흡 책임론을 안 전 대표가 ‘덤터기’로 뒤집어 쓸 수 있다는 우려도 고려하지 않을 수 없다.

설상가상으로 문 대표가 안 전 대표에게 위원장직을 명확하게 요청한 것인지, 아닌지를 두고도 계파마다 해석이 갈리고 있어 상황을 더욱 혼란스럽게 만들고 있다.

비노진영의 한 인사는 “문 대표가 확실하게 의중을 전달하지 않은 것으로 보인다”면서 불쾌감을 드러냈다.

여기에 일각에서 조국 서울대 법학전문대학원 명예교수나 김부겸 지방분권위원장의 이름도 꾸준히 거론되면서, 비노진영에서는 문 대표 제안의 진정성을 믿을 수 있느냐는 의심어린 목소리도 새어나오고 있다.

이처럼 셈법이 복잡해지면서 안 전 대표는 이날 외부일정을 최소화한 채 고심을 거듭했다.

정치권에서는 문 대표가 이번 주 안에 혁신기구를 구성토록 최선을 다하겠다고 밝힌 만큼 시간이 넉넉지 않다는 점에 주목, 조만간 안 전 대표가 결단을 내릴 것으로 관측하고 있다.

연합뉴스