한국과 미국이 양국 외교부와 국방부 장관이 참석하는 ‘2+2 회의’를 정례화하는데 공감대를 형성한 것으로 알려졌다.

양국은 지난 24일(현지시간) 미국 워싱턴에서 열린 2+2 회의에서 이같이 의견 접근을 이뤘다고 정부 당국자가 27일 전했다.

이 당국자는 “공동성명에 포함되지는 않았으나 회의석상에서 직간접적으로 정례화 문제에 대해 양측 장관들 사이에서 공감이 있었다”면서 “정례화를 위한 토대를 마련한 것으로 평가한다”고 말했다.

외교·안보 이슈를 포괄적으로 논의하는 한미간 2+2 회의는 천안함 사건이 발생한 2010년 처음 개최됐으며 2012년 북한의 장거리로켓 발사를 계기로 다시 열렸다. 3번째로 열린 올해 회의는 지난해 4월 한미 정상회담에서 합의한 것이다.

2+2 회의가 정례화되면 양측의 별도 합의 절차 없이 2년마다 회의가 열릴 것으로 전망된다. 이 경우 한미동맹을 더 강화하고 외교·안보 차원에서의 양측간 협력을 더 심화할 수 있을 것으로 정부는 보고 있다.

미국은 호주 및 일본과 정례적으로 2+2 회의를 열고 있다. 우리나라의 경우 호주, 일본과 달리 안보 문제의 경우 그동안 양국 국방부간 안보정책협의회(SCM)를 정례적으로 개최해왔다.

정부 당국자는 “SCM에 더해 외교·국방장관간 2+2 회의가 정례적으로 개최되면 관련 논의가 서로 시너지 효과를 발휘할 것”이라고 말했다.

연합뉴스