이명박 대통령은 24일 4대강 정비사업에 대해 “강을 개발하는 것이 아니라 강을 복원하는 것이고,강의 생태계를 복원하는 것”이라고 말했다.

　이 대통령은 이날 청와대를 방문한 아흐메드 조글라프 유엔생물다양성협약(UNCBD) 사무총장으로부터 ’생물다양성협약 공로상‘을 수상한 뒤 “이 상은 서울시장 때 여러가지 일을 많이 해서 주는 것이겠지만,앞으로도 더 많은 일을 하라고 주는 것으로 알겠다”며 이같이 말했다고 김희정 청와대 대변인이 전했다.

　이 대통령은 또 “전후에 산림이 회복되고 잘 가꿔졌으나 강이 보존 안 되고 주위에 생태가 파괴됐다”면서 “그래서 우리 대한민국은 주요 4대강의 생태를 복원하고 주변에 산림 등도 조성하는 사업을 하고 있다”고 소개했다.

　이어 “젊었을 때 한때 환경보다는 개발에 중점을 두고 일했던 적이 있었는데 중간에 생각과 일하는 자세가 많이 바뀌어 산림 조성 등 생태계 복원이나 환경보전이 중요하다는 것을 깊이 알고 있다”고 강조했다.

　이 대통령은 “개발과 자연환경 보존이 공존하면 가장 좋다”며 “하지만 두 개가 상충할 때는 환경 보존에 중점을 둬야 한다”면서 “그런 의미에서 다시 한번 대한민국 강살리기 사업은 강복원 사업”이라고 말했다.

　이날 이 대통령의 생물다양성협약 공로상 수상은 저탄소 녹색성장이 국제적 공감대를 얻도록 하는 리더십을 발휘하고 지난 6월 유엔 ’생물다양성 국제기구‘ 설립을 주도한 공로를 인정받은 데 따른 것이다.

　또 서울시장 재임 시절 청계천 복원 사업을 통해 서울을 환경친화 도시로 만든 점도 변화시킨 점도 높이 평가받았다.

　이 상은 생물다양성협약의 목적을 달성하는 데 크게 기여한 국가 정상급 인사에게 수여하는 것으로,지금까지 앙겔라 메르켈 독일 총리와 스티븐 하퍼 캐나다 총리 등 5명이 수상한 바 있다.

　조글라프 사무총장은 “이명박 대통령은 각국 정상과 세계 시민 등 우리 모두에게 좋은 본보기가 되고 있다”면서 “글로벌 리더십이 그 어느 때보다 필요한 시기에 이 대통령의 리더십은 생물 다양성 협약의 성과를 국가적 차원으로 끌어올렸고 다른 국가들이 모범으로 삼을 만한 모델을 제시했다”고 평가했다.

　그는 또 “타임지(誌)에 의해 2007년 환경 영웅으로 선정된 이 대통령은 저탄소 녹색성장을 달성하는 국가적 약속을 지킴으로써 강한 리더십을 보여줬다”고 덧붙였다.

　이와 관련해 이 대통령은 “UNCBD가 하는 일이 지구를 지키기 위한 것인데 한국도 적극 기여하겠다”고 말했다.

　연합뉴스