이계안, 한나라가 부러운 이유

민주당 서울시장 예비후보인 이계안 전 의원이 16일 ‘한나라당도 칭찬받을 때가 있구나.’라는 논평을 냈다. 그가 한나라당을 부러워한 이유는 뭘까.

한나라당은 이날 밤 서울시장 후보 TV 토론회를 열었다.

이 후보는 “오죽 답답했으면 그런 논평을 냈겠냐.”면서 “한나라당이 여론조사 1위 후보(오세훈 시장)가 있는데도 굳이 ‘누가 적합한가.’라는 주제로 토론을 벌이는 이유를 민주당이 알아야 한다.”고 말했다.

그러면서 이 후보는 “참 외롭다.”고 했다. 민주당의 유력한 서울시장 후보인 한명숙 전 총리가 무죄 판결을 받으면서 쏠림 현상은 더 심해졌다.

오는 21일 한 전 총리가 출마 선언을 한 뒤에야 당은 후보 공모를 받을 것으로 보인다. 경선을 할지도 아직 정해지지 않았다.

이 후보는 지난해 12월 일찌감치 출마를 선언한 뒤 서울 곳곳을 직접 걸으며 유권자들을 만나고 있다. 지난 4일 발표한 ‘2·1 서울 매니페스토’는 정책 목표와 예산이 잘 어우러진 공약이라는 평가를 받았다. 현대그룹 최고경영자(CEO) 출신이지만 진보적인 시각을 지니고 있어 당 안팎에서는 평판도 나쁘지 않다.

그러나 그를 유력한 후보로 받아들이는 이는 별로 없다. 지도부와 첨예하게 대립하고 있는 당내 비주류 의원들도 그를 그다지 주목하지 않는다.

이 후보는 4년 전에도 서울시장 예비후보로 나섰으나 뒤늦게 당이 영입한 강금실 전 법무부 장관의 그늘에 가렸다.

이 후보는 연일 당 지도부와 한 전 총리에게 “치열한 토론과 경선을 벌일 기회를 달라.”고 요구하지만 아직 메아리가 없다. 이 전 의원의 항변에 눈길이 가는 이유다.

이창구기자 window2@seoul.co.kr