노무현 대통령은 22일 “후보 위에 국민이 있는 것인데,‘정책이 옳다 그르다.’고 검증하고 싸워야지 ‘왜 비판하냐.’고 따지는 이상한 나라”라고 말했다.

노 대통령은 이날 제4회 제주평화포럼 개막식에 참석한 뒤 제주지역 주요 인사와 가진 오찬 간담회에서 “공약도 검증을 피하려 해서는 안 된다. 후보들이 국가와 경제의 미래를 좌지우지할 정책을 내놓으면 해당 기관에서 검토하는 것은 당연하다.”며 이같이 밝혔다.“그것 검토 한번 했다고 난리다. 청와대까지 걸고 넘어진다.”고도 했다.

노 대통령은 이어 “대통령이 문제를 제기해 시끄러워져서 국민에게 죄송하기도 하다.”고 전제한 뒤 “대통령의 입을 막는 제도는 선진 민주국가에 없다. 유신 때 여야를 초월한 지도자로서 군림할 때는 그럴 필요가 없었다.”며 현행 선거법의 문제점을 거듭 제기했다. 그는 “제왕적 지도자가 명령하지 않아도 권력기관들이 부정선거를 했다. 지금은 대통령이 불법적으로 권력을 남용할 가능성은 없다.”면서 “선관위가 중립하라고 하니 아무 것도 할 수 없다.”고 말했다.

노 대통령은 기자실 통폐합 조치와 관련, “여야 모든 국회의원에게 물어보면 대통령이 잘못했다고 한다.”고 목소리를 높였다.

그는 이어 “언론을 두려워하지 않으면 정치인이 아니다. 하지만 힘 앞에서는 알랑거리고 고개숙이는 정치인은 정치인이 아니다.”면서 “한국에는 진정한 지도자가 없다.”고 강조했다.

박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr