YS가 이명박 전 서울시장에 대한 지지를 공언했음에도 불구하고, 측근이었던 서청원 전 대표에 이어 홍인길 전 청와대 총무수석도 최근 주변 인사들에게 박 전 대표 지지 의사를 밝힌 것으로 알려졌다.
홍 전 수석은 YS 정권 시절 ‘상도동 금고지기’로 불렸던 핵심 실세였다.
홍 전 수석과 가까운 부산지역의 한 인사는 17일 “홍 전 수석이 정치권과 거리를 둔 지 오래지만 먼 발치에서라도 박 전 대표를 지지하겠다는 의사를 최근 주변 인사들에게 밝혔다.”며 “‘40년 지기’나 다름없는 서 전 대표가 지원 요청을 외면하기 어려웠던 것 같다.”고 전했다.
그러나 홍 전 수석은 이날 기자와의 전화통화에서 “정치에서 손을 뗀 사람이 다시 정치 일선에 나서서 누굴 돕는 일이야 할 수 있겠느냐.”면서 “대한민국이 제대로 서야 한다는 바람이 있을 뿐이다.”고 즉답을 피했다.
다만 “서청원이 내 오랜 친구라서 가끔 만나면 이런 저런 얘기는 나누고 있다.”고 말해 여운을 남겼다.
민주계의 좌장그룹 가운데 한명인 박관용 전 국회의장도 구체적인 입장 표명은 없었지만, 내심 박 전 대표를 지지하고 있는 것으로 알려졌다, 하지만 이 전 시장측에서도 상당히 공을 들이고 있어 거취는 유동적이란 후문이다.
이에 비해 김덕룡 의원과 강삼재 전 의원은 미동조차 보이지 않고 있다. 특히 김 의원은 “한나라당의 대선 승리를 위해 ‘올인’할 뿐”이라는 원론적 입장을 고수하고 있다.
그도 그럴 게 박 전 대표와 가까운 사이지만 이 전 시장과도 오랜 친구이기 때문에 섣불리 어느 한쪽 편을 들 수 없는 처지인 것 같다.
결국 김 의원이 어느 쪽을 택하느냐에 따라 박 전 대표측이 민주계의 좌장 포섭 경쟁에서 압도적 우위를 지키느냐, 그렇지 않느냐가 결정될 것 같다.
전광삼기자 hisam@seoul.co.kr
